Hermo facialis, joka tunnetaan yleisemmin nimellä kasvojen hermo, on yksi kallon hermoista. Kallonhermoja on yhteensä 12 paria, jotka ovat peräisin aivoista ja nousevat kallon aukkojen kautta pään ja kaulan syöttämiseksi. Hermo facialis on seitsemäs kraniaalinen hermo ja se koostuu kahdesta juurista, joilla on sekä moottori- että aistihaara. Vaikka motorinen hermo toimittaa kasvojen ilmeitä ja korvan pienen stapedius -luun, aistihaara antaa tunteen kielen, suun ja kitalaen alueille. Jotkut kuidut hermottavat sylkirauhasia, kyynelrauhasia ja muita kitalaen ja nenän rauhasia.
Sen jälkeen, kun aivorungosta on kulkenut sisäkorvan läpi, nervus facialis nousee kallosta aivan korvakkeen alapuolelle. Se kulkee korvasylkirauhan läpi, jossa se jakautuu useisiin oksiin. Vaikka nervus facialis toimittaa kaikki ilmeeseen liittyvät lihakset, se ei tarjoa mitään kasvojen ihoa. Maku testit niillä kielialueilla, joita nervus facialis tarjoaa, voidaan arvioida, toimiiko hermo.
Kasvojen hermohalvaus ilmenee, kun nervus facialis -vaurio vaikuttaa kasvojen lihaksiin, jolloin kasvot laskeutuvat toiselle puolelle. Koska silmän sulkevat lihakset ovat mukana, silmä voi jäädä auki ja mahdollisesti vahingoittaa silmämunan pintaa ajan myötä. Lihashalvaus voi olla osittainen, vaikuttaa pääasiassa alaosaan, tai laajempi, mikä vaikuttaa kykyyn syödä ja puhua. Tähän voi liittyä myös maun menetys ja liioiteltu käsitys kovista tai korkeista äänistä.
Sen mukaan, missä nervus facialis on vaurioitunut, halvaus voidaan luonnehtia ylemmäksi motoriseksi neuroniksi tai alemmaksi motoriseksi neuroniksi. Alemman motorisen neuronin halvauksen, jota kutsutaan myös Bellin halvaukseksi, puhuttava merkki on, että potilas ei pysty saamaan rypyt rypistymään. Syitä voivat olla infektiot, kuten herpes ja Lymen tauti, kasvaimet, isku päähän ja neurologiset sairaudet, kuten multippeliskleroosi. Joskus syy on tuntematon, ja onneksi monissa tapauksissa tila paranee itsestään. Sillä välin silmä on ehkä voideltava pisaroilla ja suojattava laastarilla.
Tyypillisesti ylemmän motorisen neuronivaurion tapauksessa potilas säilyttää kyvyn rypistyä otsaan ja kasvojen vähentyminen näkyy vähemmän. Aivohalvaukset, kasvaimet, multippeliskleroosi ja infektiot, kuten kuppa ja HIV, voivat kaikki aiheuttaa ylemmän motorisen neuronihalvauksen. Yleensä aivohalvauksen tapauksessa kasvojen vapaaehtoiset liikkeet vaikuttavat eniten. Hoito vaihtelee syystä riippuen, mutta joskus leikkausta voidaan käyttää kasvojen hermon korjaamiseen.