Nestemäinen hartsi on synteettinen neste, joka kovettimen kanssa sekoitettuna kuivuu nopeasti erittäin kestäväksi kiinteäksi aineeksi. Jotkut yleisimmistä nestemäisistä hartseista ovat epoksi, polyuretaani, silikoni ja polyesteri. Muovattavien ominaisuuksiensa ja lopullisen kovuutensa vuoksi näillä hartseilla on monia sovelluksia. Niitä käytetään esimerkiksi lattiapäällysteiden, elektroniikkakotelojen ja jopa koriste -veistosten valmistukseen. Yksi nestemäisen hartsin suosituimmista sovelluksista on kuitenkin valu.
Hartsivalu on prosessi, jossa nestemäinen hartsi yhdistetään kovetusnesteen kanssa ja kaadetaan sitten muottiin. Kun kovetusaine kohtaa hartsin, tuloksena on kemiallinen reaktio, jolloin seos kuumenee ja kovettuu nopeasti säilyttäen sen muotin muodon, johon se on kaadettu. Kun valurauta on täysin kovettunut, se poistetaan muotista ja voidaan pyörän tarpeista riippuen hioa, maalata tai liittää muihin valettuihin osiin.
Tätä prosessia käytetään yleisesti hammasvalujen, teollisuustuotteiden mallien ja lelujen valmistukseen. Nestemäisen hartsin valutarvikkeet ovat melko halpoja ja prosessi voidaan suorittaa helposti kotityöpajassa. Tämän seurauksena myös vapaa -ajan käsityöläiset ja harrastajat käyttävät sitä laajalti autojen, lentokoneiden ja niin edelleen korujen ja pienoismallien tuottamiseen.
Hartsin valamiseen käytettävät muotit on tyypillisesti valmistettu joustavasta kumista, ja käyttäjä voi valmistaa ne, ostaa erikoisliikkeestä tai tilata ne erikseen. Nämä muotit voidaan valmistaa sisältämään suuria määriä hienojakoisia yksityiskohtia valulle, mikä tekee hartsivalusta houkuttelevan vaihtoehdon niille, jotka haluavat valmistaa monimutkaisia ja tarkkoja kappaleita. Koska nestemäisen hartsin sisältämät kemikaalit yhdessä sen tuottaman lämmön kanssa voivat kuitenkin olla tuhoisia, valumuotit alkavat yleensä hajota pitkäaikaisessa käytössä. Näin ollen hartsivalu ei yleensä sovellu laajamittaiseen tuotantoon.
Valutarvikkeita ja nestemäisiä hartseja on laajalti saatavilla rauta- ja käsityöliikkeistä sekä harrastajien verkkosivustoilta ja luetteloista. Kovetetut hartsit ovat yleensä vaarattomia. Nestemäisessä tilassa ne voivat kuitenkin pahentaa silmiä ja ihoa, ja niiden höyryt voivat aiheuttaa sairauden tunteen, jos niitä hengitetään suuria määriä. Käyttäjien tulee noudattaa turvatoimenpiteitä, kun he työskentelevät nestemäisen hartsin kanssa. On suositeltavaa lukea kaikki tuoteohjeet, käyttää käsineitä ja suojalaseja ja välttää työskentelyä suljetuilla, tuulettamattomilla alueilla.