Olemme kaikki juoneet kylmää soodaa, kun kondenssivesi tippuu pois. Saatat huomata, että kaikki vesipisaran alla oleva suurenee. Se on yksinkertainen versio nestemäisestä linssistä.
Nestemäinen linssi käyttää kahden eri nesteen ominaisuuksia pienessä tilassa suurennuksen aikaansaamiseksi. Vesi ja öljy eivät sekoitu keskenään ja ovat sekä turvallisia että edullisia, joten ne sopivat täydellisesti nestemäisten linssien käyttöön. Veden ja öljyn seos on kahden kirkkaan lasin tai muovin välissä. Tällä tavalla luodaan kevyt, halpa nestemäinen linssi.
Koska vesi tarttuu lasiin tai muoviin, se muodostaa luonnollisesti kuplan muodon. Tämä nestemäisen linssin kuplamuoto luo suurennuksen ja vaihtelevan tarkennuksen. Nestemäisen linssin öljykomponentti täyttää muun tilan, jotta vesi ei pääse likaantumaan.
Kaikki pienet, kevyet linssejä vaativat laitteet voivat hyötyä nestemäisten linssien tekniikasta. Matkapuhelinkamerat, pienet digitaalikamerat ja monet muut kulutuselektroniikan laitteet käyttävät nestemäisten linssien tekniikkaa paitsi painon ja kustannussäästöjen vuoksi myös siksi, että vesi luo luonnollisesti virheettömän linssin. Samalla tavalla kuin ihmissilmän linssi muuttaa tarkennusta muuttamalla muotoaan, myös nestemäinen linssi voi muuttaa tarkennusta. Kamera voi muuttaa polttoväliä muuttamalla nestelinssin vesipisaran kokoa ja muotoa. Tämä olisi vaikeampaa tavallisella objektiivilla, koska linssi ei voi muuttaa muotoaan, joten sitä on liikutettava fyysisesti tarkennuksen muuttamiseksi.
Nestemäisten linssien tekniikalla on laaja valikoima sovelluksia. Koska nestemäinen linssi on niin pieni, kevyt ja halpa, se voidaan helposti sisällyttää erilaisiin esineisiin. Pian jokaisessa kannettavassa tietokoneessa saattaa olla sisäänrakennettu verkkokamera, joka on valmistettu nestemäisestä linssistä. Yksi vedellä valmistetun nestemäisen linssin harvoista haitoista on se, että se jäätyy alhaisissa lämpötiloissa. Jos sinulla on kännykkä tai kamera, jossa on nestemäinen linssi, varo altistamasta sitä erittäin kylmille lämpötiloille pitkiä aikoja, tai voit vahingoittaa nestemäistä linssiä jäätymällä sen sisällä olevaa vettä.