Neuraalinen ahtauma on selkärangan aukkojen kaventuminen, joka on suunniteltu mahdollistamaan selkäydinhermojen kulkeminen. Kapeneminen voi puristaa ja puristaa hermoja aiheuttaen erilaisia oireita riippuen hermoista. Tällä tilalla on useita syitä, ja sitä hoitavat yleensä lääkärit, kuten neurologit ja selkärangan kirurgit. On tärkeää saada hoitoa hermoaukon ahtauman hoitoon, koska tämä tila voi johtaa vakaviin komplikaatioihin joillakin potilailla.
Anatomisesti termi “foramen” tai “foramina” tarkoittaa monikossa mitä tahansa aukkoa. Selkäranka on suunniteltu huolellisesti tarjoamaan maksimaalista suojaa selkäytimelle, ja siinä on aukot, joiden avulla selkäydin voi kommunikoida muun kehon kanssa. Nämä aukot, jotka tunnetaan hermomuotoina, voidaan nähdä jokaisen nikaman kummallakin puolella, mikä tarjoaa reitin selkärangan hermoille.
Neuraalinen ahtauma, joka tunnetaan myös nimellä hermoaukon kaventuminen, voi olla synnynnäinen joillekin potilaille, mutta se on yleisemmin hankittu. Ihmisten ikääntyessä on tavallista, että selkäydin rappeutuu. Kapeneminen voi tapahtua luukannusten kasvun ja muiden poikkeavuuksien seurauksena. Se voi myös liittyä selkärangan levyjen vaurioitumiseen. Tietyt rappeuttavat sairaudet liittyvät myös hermoston foraminaaliseen ahtaumaan.
Potilaat voivat huomata oireita, kuten tunnottomuutta, pistelyä, polttamista ja ampumakipuja. Lääkäri voi määrittää, mitkä selkäydinhermot ovat mukana haastattelemalla potilasta selvittääkseen, missä kipu on. Selkäydinhermot vastaavat tiettyjä kehon alueita, ja ihmiset kokevat kipua tietyissä dermatomeissa, alueissa, joita palvelevat yksittäiset selkäydinhermot. Kun lääkäri on tunnistanut asiaan liittyvät dermatomit, ne voidaan jäljittää selkärangan hermojuuriinsa.
Lääketieteelliset kuvantamistutkimukset voivat myös olla hyödyllisiä hermoaukon kaventumisen tunnistamisessa. Ne voivat myös antaa tietoa muunlaisista selkärangan vaurioista ja selkärangan vaurioiden laajuudesta. Kaikkia näitä tietoja voidaan käyttää hoitosuunnitelman laatimiseen. Jotkut vaihtoehdot sisältävät leikkauksen, kivunhallintalaitteiden istuttamisen, fysioterapian ja taustalla olevien sairauksien prosessien hallinnan, jotka myötävaikuttavat foraminan kaventumiseen.
Keskustellessaan hoitovaihtoehdoista hermoaukon ahtauman hoitoon potilaiden voi olla hyödyllistä kysyä ennusteesta erilaisilla hoidoilla. Tämä voi auttaa potilaita ymmärtämään paremmin vaihtoehtoja, joista he valitsevat. On myös tärkeää oppia riskejä ja komplikaatioita, jotka liittyvät hermosolujen ahtaumahoitoon, koska nämä asiat voivat olla tärkeitä päätöksentekoprosessille.