Neurofilamentti on soluskeletonin osa, joka on spesifinen neuroneille. Neurofilamentit ovat samanlaisia kuin muiden solujen sytoskeletaaliset elementit, mutta ne koostuvat erilaisista proteiineista. Niitä on erityisen paljon aksoneissa, eli pitkissä neuronipidennyksissä, jotka yleensä välittävät hermoimpulsseja pois solurungosta kohti muita soluja. Useat neurologiset häiriöt liittyvät suoraan neurofilamenttien ylituotantoon.
Solu säilyttää muotonsa ja kuljettaa tiettyjen solukomponenttien kuljetuksen sytoplasman läpi käyttämällä sen sytoskeletonia. Sytoskeletal -elementit pitävät organellit paikallaan ja sallivat jopa liikkeen joissakin soluissa, koska ne ovat silmän ja flagellan rakenteellinen osa. Sytoskeleton on rakennettu noin 23 nm: n mikrotubuluksista, noin 6 nm: n mikrokuiduista ja noin 10 nm: n välifilamentista. Ihon ja hiusten välikuidut on tyypillisesti valmistettu pääosin keratiinista, kun taas ne, jotka ovat osa solukalvon ydinkalvon rakennetta, laminaattia.
Neurofilamentti on välifilamentti, joka koostuu vähintään kahdesta kolmesta erityyppisestä proteiinin alayksiköstä. Näitä kolmea tyyppiä kutsutaan kevyiksi neurofilamentteiksi (NF-L), neurofilamenttiväliaineiksi (NF-M) ja raskaisiksi neurofilamentteiksi (NF-H); jokainen neurofilamentti koostuu NF-L: stä ja joko NF-M: stä tai NF-H: sta. Muita proteiineja tietyissä neurofilamentteissa, kuten Nestin, löytyy kehittyvistä neuroneista, ja vimentiiniä löytyy joistakin verkkokalvon neuroneista sekä kehittyvistä neuroneista.
Sekä dendriitit että aksonit ovat suuresti riippuvaisia välituotteista muodostaessaan kehyksen. Sivuvarren jatkeen pinta jokaisen neurofilamentin toisesta päästä – C -pää – on polarisoitu niin, että saman dendriitin tai aksonin sisällä olevat neurofilamentit hylkivät toisiaan. Tämä luo niiden väliin tilan, joka toimii kanavana hermosignaalin johtamiseen ja lisää aksonille lisää voimaa. Neurofilamenttien määrä määrittää sitten signaalireitin leveyden ja siten signaalin lähetysnopeuden.
Alzheimerin tauti, Lou Gehrigin tauti ja jättiläinen aksonaalinen neuropatia ovat kaikki häiriöitä, joihin liittyy neurofilamenttien liiallinen määrä. Neuronin aksonit, joissa on liikaa neurofilamentteja, ovat täynnä ja eivät pysty lähettämään hermosignaaleja tehokkaasti. Toinen neurofilamenttitoimintaan liittyvä neurologinen häiriö on Charcot-Marie-Toothin tauti, joka aiheuttaa aksonien huononemisen ja joidenkin lihaskudosten hermosolujen kuoleman. Tutkiessaan tätä tautia tutkijat löysivät äskettäin mutaation geenissä, joka koodaa proteiinia NF-L, joka voi myös olla osallisena muihin neuropatioihin.