Neurokystikeroosi on sairaus, jossa Taenia -suvun lapamato -toukat tunkeutuvat aivojen ja keskushermoston kudoksiin muodostaen kystat. Nämä kystat, kun niitä esiintyy ei-hermokudoksessa, tunnetaan kysterkeinä. Ne voivat muodostua moniin kehon pehmytkudoksiin, mukaan lukien iho, lihakset ja sydän, mutta neurokystikeroosi on vaarallisin infektiomuoto.
Salatut toukat voivat olla aivoissa lepotilassa vuosia aiheuttamatta immuunijärjestelmän hyökkäystä. Vain silloin, kun kystat ovat suuret tai kun kysta kuolee ja vapauttaa sisällönsä, keho antaa immuunivasteen hyökkäävää taudinaiheuttajaa vastaan. Neurokystikeroosi oli pääasiassa kehitysmaiden sairaus, mutta sitä havaitaan yhä useammin Yhdysvalloissa. Se havaitaan yleensä magneettikuvauksella (MRI) sairaalakäynneillä päänsärkyä tai kohtausta varten.
Ihmiset joutuvat kosketuksiin lapamato -munien kanssa nauttimalla ihmisten ulosteella saastunutta ruokaa, joka sisältää munia. Koska Taenia soliumin aikuinen muoto, porsaan lapamato, voi esiintyä vain ihmisillä, vain ihmisen ulosteen materiaali sisältää munia. Taenia sanginata, naudan lapamato, aiheuttaa harvoin neurokystikeroosia. Vatsan happo liuottaa munien suojakannen ja invasiiviset toukat pääsevät verenkiertoon. Sieltä he voivat matkustaa useisiin kudoksiin.
Kystiserkoosi voi muodostua myös sioille, kun ne nauttivat lapamato -munien saastuttamaa ruokaa. Nämä kuoriutuvat ja muodostavat kystat sian kehoon. Jos ihmisravinnoksi tarkoitettuja sianlihavalmisteita ei käsitellä tai valmisteta asianmukaisesti, toukat voivat päästä ohutsuoleen normaalin ruoansulatusprosessin kautta, kiinnittyä suolen seinämään ja kehittyä aikuiseksi lapamatoksi. Ihmisillä, joilla on aikuinen lapamato, autoinfektio on mahdollista retroperistalistisesti, kun ruoansulatuskanavan sisältö liikkuu vastakkaiseen suuntaan. Tämä tapahtuu yleensä oksentelun aikana, kun munia sisältävät aikuiset lapamato -osat työnnetään takaisin vatsaan ja munat kuoriutuvat normaalin tartuntareitin kautta.
Neurokystikeroosia voidaan hoitaa eri tavoin hermostossa olevien kystien määrän, kunnon ja sijainnin mukaan. Yksi silmän kysta voi vaatia kirurgista hoitoa estääkseen sokeuden, joka aiheutuu kystin paineesta näköhermoa vasten; selkärangan kysta voi johtaa halvaantumiseen; cysticerci aivoissa voi aiheuttaa epileptisiä kohtauksia niiden sijainnista riippuen. Elinkelpoinen toukka -kysta saa aikaan vain hyvin heikon immuunivasteen, mutta huononeva kysta vapauttaa sen sisällön isäntäympäristöön, mikä aiheuttaa immuunijärjestelmän hyökkäyksen.
Se, pitäisikö potilasta hoitaa, on kiistanalainen aihe. Jotkut tutkijat uskovat, että toukkia tappavien loislääkkeiden käyttö vain pahentaa potilaan oireita, koska kuollut kysta aiheuttaa immuunivasteen. Kun hoito on määrätty, siihen liittyy yleensä parasiittisten ja tulehduskipulääkkeiden yhdistelmä. Monissa tapauksissa potilaita, joilla on pieni määrä kystat, ei hoideta lääkkeillä. Kystien kirurgiseen poistamiseen liittyy tulehduskipulääkkeitä. Potilaita, joiden kohtaukset ovat aiheuttaneet kuollut kysta, ei yleensä hoideta, mutta oireiden pitäisi vähentyä, kun toukat poistuvat vähitellen kehosta ajan myötä.
Neurokystikeroosia esiintyy 70–90 prosentilla potilaista, joilla on akuutteja oireita. Epileptiset kohtaukset alkavat yleensä silloin, kun kysta on edelleen elinkelpoinen tai alkaa juuri rappeutua. Kuitenkin krooniset kohtaukset johtuvat useimmiten kuolleista kystistä. Ensimmäinen epileptinen episodi ilmenee yleensä silloin, kun kysta alkaa rappeutua vapauttamalla sen sisältö aivoihin. Kystan sijainti aivoissa ja potilaan immuunivaste ovat tekijöitä, jotka laukaisevat ensimmäisen kohtauksen. Neurokystikeroosia voidaan estää noudattamalla asianmukaista hygieniaa ja kypsentämällä tai pakastamalla liha perusteellisesti. Varo mitä tahansa ruokaa, joka on peräisin paikoista, joissa ihmisjätettä voidaan käyttää lannoitteena.