Neurologia on lääketieteen erikoisala, joka keskittyy aivojen ja hermoston häiriöihin. Kaikki sairaudet, joihin liittyy keskus-, perifeerinen tai autonominen hermosto, luokitellaan neurologisiksi häiriöiksi. Tämä voi sisältää myös sairauksia, jotka vaikuttavat verisuoniin ja lihaksiin sekä hermoihin. Tämän erikoisalan lääkäri on neurologi, kun taas neurokirurgi on erikoistunut kirurgisiin toimenpiteisiin neurologisten häiriöiden hoitoon.
Neurologia ei ole vain aivoihin liittyvä erikoisuus. Neurologisiin häiriöihin kuuluvat migreenin, epilepsian ja päänsärkyjen, käyttäytymis- ja kognitiivisten häiriöiden, aivosyövän ja traumaattisen aivovamman lisäksi etenevät sairaudet, kuten Huntingtonin ja Lou Gehrigin tauti, sekä demyelinisoivat sairaudet, kuten multippeliskleroosi. Neurologisiin sairauksiin luokitellaan myös selkäytimen, perifeeristen hermojen ja lihasten sairaudet sekä neuromuskulaariset liitokset.
Koska hermosto on niin laaja, yksi neurologisten häiriöiden diagnoosin keskeisistä näkökohdista on häiriön patologian paikallistaminen. Tämä tarkoittaa sen määrittämistä, missä kehon oireet ovat peräisin ja onko hermosto mukana. Neurologisiin tutkimuksiin kuuluu kallon hermotutkimuksia ja henkisen tilan testejä sekä refleksejä, tunteita, koordinaatiota ja voimaa tutkivia tutkimuksia.
Neurologian koulutusvaatimukset vaihtelevat kaikkialla maailmassa, mutta kaikki vaativat keskimäärin kaksitoista vuotta koulutusta ja kliinistä koulutusta. Esimerkiksi Yhdysvalloissa ja Kanadassa hakijoiden on suoritettava neljän vuoden perustutkinto, neljän vuoden lääketieteellinen tutkinto ja neljän vuoden residenssi erikoisalallaan. Opiskelijat voivat myös halutessaan suorittaa erikoiskoulutuksen residenssin päätyttyä.
Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Irlannissa hakijat suorittavat XNUMX–XNUMX vuotta lääketieteellisessä koulussa ennen kuin heistä tulee virkailija sairaalassa. Tämän ja tutkimuksen päätyttyä he voivat aloittaa neurologikoulutuksen. Saksassa opiskelijoiden on suoritettava vuoden psykiatrinen koulutus täyttääkseen oleskeluoikeutensa.
Neurologian ja psykiatrian välillä on huomattava määrä päällekkäisyyksiä. Jotkut mielisairaudet luokitellaan psykiatrisiksi sairauksiksi, vaikka niiden uskotaan olevan neurologisia häiriöitä. Skitsofrenia ja kaksisuuntainen mielialahäiriö ovat kaksi tällaista esimerkkiä sairauksista, joiden uskotaan johtuvan neurokemiallisesta epätasapainosta, mutta jotka yleensä diagnosoivat ja hoitavat psykiatrit. Toinen päällekkäisyys on, että monet neurologiset häiriöt, kuten Alzheimerin, Parkinsonin ja Huntingtonin taudit, aiheuttavat psykiatrisia oireita. Näillä häiriöillä on tavallista kokea masennusta, mielialahäiriöitä ja kognitiivisia toimintahäiriöitä, joita psykiatri voi hoitaa.