Neuromuskulaarinen saarto on halvauslääkkeiden antaminen, jotka vaikuttavat hermolihasliitokseen helpottaakseen tilapäistä halvaantumista. Monilla lääkkeillä voi olla neuromuskulaarisia vaikutuksia, mukaan lukien pankuronium, atrakurium ja gallamiini. Näitä lääkkeitä on annettava kliinisessä ympäristössä, koska niillä voi olla vaarallisia sivuvaikutuksia ja joillakin potilailla voi olla viivästyviä vaikutuksia, joita on seurattava.
Historiallisesti neuromuskulaarista salpaa käytettiin ensin anestesiatekniikkana kirurgiassa. Käyttämällä halvauslääkkeitä kirurgit voivat toimia erittäin hiljaisella alueella. Nämä lääkkeet on yhdistettävä kivunlievitykseen ja muihin lääkkeisiin, koska ihmiset voivat silti tuntea kipua alueella, joka on muutettu liikkumattomaksi hermo -lihassalpauksen avulla. Näitä lääkkeitä antaa yleensä pätevä anestesiologi, joka on tutkinut niiden toimintaa kehossa ja joka on tietoinen neuromuskulaariseen salpaukseen liittyvistä turvallisuuskysymyksistä.
Yksi suurimmista turvallisuusongelmista on se, että potilas voi pysäyttää hengityksensä, jolloin tarvitaan nopeaa puuttumista hengitysteiden kiinnittämiseksi ja mekaanisen hengityslaitteen kiinnittämistä potilaan hengittämiseksi, kunnes lääkkeiden vaikutukset häviävät. Potilaille voi kehittyä myös epäsäännöllinen syke ja korkea verenpaine, jotka molemmat voivat olla vaarallisia yleensä, mutta erityisesti leikkauksen aikana. Näistä syistä on seurattava huolellisesti neuromuskulaarista salpaa käytettäessä, ja on tärkeää suorittaa perusteellinen seurantatarkastus viivästyneiden haittavaikutusten varalta.
Nykyään tätä tekniikkaa käytetään myös tehohoidossa, jossa on joskus tarpeen käyttää halvaantavia aineita, jotta potilaat voivat jäädä hengityslaitteisiin tai käsitellä muita ongelmia, kuten laskimonsisäisten linjojen torjumista. Jotkut tehohoidossa olevat potilaat joutuvat deliriumin tilaan pitkittyneiden sairausprosessien ja lääkkeiden sivuvaikutusten seurauksena, eivätkä he ehkä ole tietoisia siitä, mitä he tekevät. Neuromuskulaarisia saartoja on käytettävä varoen näissä tapauksissa, koska halvauslääkkeiden pitkäaikainen käyttö voi aiheuttaa pysyviä lihasvaurioita ja heikkoutta.
Toinen lääketieteellisen käytännön alue, jolla indusoitu halvaus voi olla hyödyllinen, on lääketieteelliset toimenpiteet, joissa potilaan on oltava paikallaan. Potilaat eivät yleensä voi pysyä täysin paikallaan toimenpiteistä, varsinkin jos he ovat sairaita tai hämmentyneitä, ja he voivat vaarantaa itsensä tai hoitajansa siirtämällä. Nukutuslääkärin avustuksella voidaan käyttää neuromuskulaarista salpaa toimenpiteiden aikana, joissa vaaditaan täydellistä hiljaisuutta.