Neuroteknologia on tekniikka, joka mahdollistaa aivojen ja niihin liittyvien neurologisten kudosten ja järjestelmien parantamisen, muuttamisen tai skannaamisen. Vaikka usein tieteiskirjallisuutta, neuroteknologiateollisuus kukoistaa eri aloilla. Jotkut näistä neurotekniikoista ovat nykyajan lääketieteen hyväksyttyjä osia, kuten magneettikuvauslaitteet (MRI) ja lääkkeet, kun taas toiset ovat vielä alkuvaiheessa.
Hyvä esimerkki nykyaikaisesta neuroteknologiasta on farmaseuttiset lääkkeet, jotka muuttavat aivokemiaa. Aivokemia viittaa monimutkaiseen joukkoon biokemiallisia vuorovaikutuksia, joita hermosto tuottaa ja vaikuttaa. Monet suosituimmista saatavilla olevista lääkkeistä vaikuttavat aivokemian tiettyihin osa -alueisiin ihmisten käyttäytymisen muuttamiseksi. Vaikka niitä ei usein pidetä esimerkkinä neuroteknologiasta, laajalti käytettyjä lääkkeitä, kuten selektiivisiä serotoniinin takaisinoton estäjiä (SSRI) ja lääkkeitä, joita käytetään tarkkaavaisuushäiriön (ADD) ja tarkkaavaisuushäiriön (ADHD) hoitoon, pidetään esimerkkeinä, koska ne muuttavat erityisesti tapaa aivot toimivat.
Toinen yleinen ja tunnettu esimerkki on aivojen kuvantamistekniikka-MRI- ja tietokonetomografia (CT) -skannauslaitteet on suunniteltu 1970-luvulla. Näiden koneiden avulla lääketieteen ammattilaiset ja tutkijat voivat tarkastella aivotoimintaa yksityiskohtaisesti, mikä oli ennennäkemätöntä aikaisemmin. Tämä näkemys voi mahdollistaa vammojen ja sairauksien diagnosoinnin ja hoidon sekä paremman ymmärryksen aivojen toiminnasta.
Keinottelevampi esimerkki tällaisesta tekniikasta on kyberkinetiikka. Kyberkineettinen neuroteknologia koskee pääasiassa ihmisen hermokudoksen sekoittamista keinotekoisiin implantteihin, kuten aivot-tietokone-käyttöliittymän tai muun laitteen kautta. Yleensä kyberkineettinen tekniikka kehitetään kudosvaurioiden korjaamiseksi tai – kiistanalaisemmin – normaalin toiminnan parantamiseksi. Implantteja voidaan käyttää ei-synnynnäisen sokeuden hoitoon ja antaa raajojen proteesien tulla somaattisen hermoston hallintaan.
Vaikka markkinoilla on monia innovatiivisia neuroteknologioita ja monet muut ovat kehitteillä, jotkut ovat herättäneet eettisiä kysymyksiä. Psykokirurgiaa, kuten prefrontal -lobotomiaa, joka oli yksi neurotieteen varhaisimmista muodoista, ei enää harjoiteta sillä perusteella, että se vahingoittaa ihmisen psyyken olennaisia toimintoja. Monet ihmiset vastustavat aivokemiaa muuttavien lääkkeiden käyttöä tai liiallista käyttöä – etenkin lapsilla – osittain sillä perusteella, että nämä muuttavat keinotekoisesti ihmisen perusluonnetta. Toiset kuitenkin kyseenalaistavat ajatuksen vähentää ihmisten käyttäytymistä sen biokemiallisiin osiin.
Muita eettisiä huolenaiheita ovat kyberkinetiikan käsite ja muut orgaanisen ja koneen yhdistelmät. Jotkut väittävät, että vaikka teknologiat, kuten raajojen proteesit, voivat olla hyödyllisiä, raja ihmisten ja koneiden välille on vedettävä jonnekin tekniikan edetessä ja kehittymässä. Neuroteknologian sotilaalliset sovellukset ovat myös herättäneet eettisiä ongelmia. Kokeet tietämättömille uhreille, jotka käyttävät mieltä muuttavia aineita-kuten tiedustelupalvelun johtamat happotestit 1950- ja 1960-luvuilla-ovat jo herättäneet vakavaa suuttumusta aiemmin.