Neutraali substantiivi on substantiivi, joka ei ole mies eikä nainen, mutta joka on neutraalista sukupuolesta. Substantiivit ovat sanoja, joita käytetään nimenomaan tietty henkilö, esine, laatu tai toiminto. Ne ovat yksityiskohtaisia sanoja, jotka auttavat ymmärtämään puhe- ja kirjoitussanomia ja muodostavat yhden tärkeimmistä sanatyypeistä, jotka löytyvät henkilön sanastosta. Neutraali substantiivi on neutraali ja kertoo lukijalle tai kuuntelijalle, että asia, johon viitataan, ei kuulu eikä liity mieheen tai naiseen kuvatussa kontekstissa.
Neutraali substantiivi on siis osa kieliopin sukupuolta. Kielioppi on erillään todellisesta sukupuolesta. Tämä tarkoittaa sanan sukupuolta eikä kuvattavaa asiaa tai esinettä. Tämä voi kuitenkin joillakin kielillä olla sama asia. Esimerkiksi espanjaksi “professori” on joko miesprofessori – tai nainen – la professora – eikä koskaan ole kastroimaton.
Kieliopillista sukupuolta on neljä päätyyppiä. Nämä ovat maskuliinisia, naisellisia, neutraaleja ja yleisiä. Maskuliiniset ja feminiiniset substantiivit ovat itsestään selviä: substantiivi itsessään on joko mies tai nainen tai esine-henkilö on mies tai nainen. Yhteinen sukupuoli koskee sanoja, jotka edustavat asioita, jotka voivat olla joko miehiä tai naisia, kuten “johtaja”, “peura” ja “presidentti”. Yleinen substantiivi ei välttämättä ole läsnä kaikilla kielillä käsitteenä.
Kielet erottavat kieliopilliset sukupuolet eri tavoin. Ne voivat perustua semantiikkaan, morfologiaan tai sanastoon. Semanttiset neutraalit substantiivit voidaan johtaa merkityksestä, koska sana ei ole mies- tai naispuolinen tai sillä ei ole ominaisuuksia, jotka liittyvät kyseiseen kieleen mies- tai naisasioihin. Morfologia ilmaisee neutraalin substantiivin sanan lopussa ja kaikki sanat, joilla on sama loppu tai sama varsi, ovat samaa sukupuolta.
Saksassa neutraali substantiivi näyttää lähes satunnaiselta tai mielivaltaiselta. Tämä johtuu siitä, että substantiivin sukupuoli ei perustu morfologiaan eikä semantiikkaan. Joissakin tapauksissa sanojen loppu antaa vihjeen sukupuolesta; esimerkiksi sanat, jotka päättyvät “-chen” ja “lein”, jotka ovat molemmat neutraaleja, vaikka tämä tarkoittaisi “madchen” tai tyttö ja “fraulein”, naimaton nainen, ovat neutraaleja. Loput neutraalit substantiivit on muistettava, koska itse sanoista on vähän vihjeitä.
Espanjan kielen substantiivi on monimutkainen. Ulkoisesti kaikki substantiivit ovat joko maskuliinisia tai feminiinisiä. Tämä riippuu kohteen sukupuolesta, kuten saksassa, tai nimitetyn henkilön tai eläimen sukupuolesta. Neutraali substantiivi esiintyy eräänlaisena käsitteenä, ja sitä edeltää lopullinen artikkeli “lo” tai luomalla neutraali sanamuoto, kuten “tämä”, muuttamalla “jate” estoksi. Kastraattimuotoa käytetään, kun kohde on tuntematon tai kun viitataan käsitteeseen tai tunteeseen.
Vanha englanti oli enemmän kuin saksa. Substantiivin sukupuoli voitaisiin sanoa substantiivin päättymisestä. Substantiivit jaettiin sitten miehiin, naisiin ja kastraatteihin ilman aavistustakaan tavallisista substantiivista. Vuoden 1066 jälkeen kieliopillinen sukupuoli katosi englannista taivutuksena. Suurin osa esineistä on nyt ilman sukupuolta, lukuun ottamatta erityisiä substantiivit, joita käytetään ihmisille ja eläimille, joissa sukupuoli tiedetään, kuten “härän” ja “lehmän” ero.