Sosialististen neuvostotasavaltojen Neuvostoliitto (entinen Neuvostoliitto) on entinen maa, johon kuuluivat nykyajan Venäjän federaatio ja joukko naapurivaltioita, mukaan lukien Baltian maat (Latvia, Viro, Liettua), Ukraina, Kazakstan ja muut. Neuvostoliitto oli olemassaolonsa aikana suuri maailmanvalta, joka alkoi Venäjän vallankumouksesta vuonna 1917 ja jatkui sen romahtamiseen asti vuonna 1991. Neuvostoliitto ja Yhdysvallat olivat suuria kilpailijoita toisen maailmansodan lopusta 1980 -luvun lopulle, mikä aiheutti konfliktin “kylmä sota”, jossa suurvallat taistelivat toistensa välityksellä. Monet ihmiset uskovat, että miljardit ihmiset olisivat voineet tappaa, jos ydinsota syttyisi kahden maan välillä, mutta onneksi se ei koskaan tehnyt niin.
Neuvostoliitto perustettiin vuonna 1917, kun Venäjän talonpoikaiset kyllästyivät monarkiaan, jota johti epäkarismaattinen tsaari Nikolai II. Jotkut Venäjän älymystöt omaksuivat ajatuksen kommunismista, sosialistisesta filosofiasta, jota filosofi Karl Marx edisti 1848 -luvun poliittisessa käsikirjoituksessaan Kommunistinen manifesti. Kommunismin perusajatuksena oli perustaa luokkaton, valtioton yhteiskunta, jossa tuotantovälineet olivat ihmisten omistuksessa. Vallankumouksellisen toiminnan kautta nämä älymystöt saivat lopulta tiensä, kaatamalla tsaarin ja teloittamalla koko kuninkaallisen perheen. Vaikka se kuulosti paperilla hyvältä ajatukselta, valitettavasti kommunismin toteuttaminen Neuvostoliitossa oli monille syvästi korruptoitunut ja tappava.
Neuvostoliiton perusti bolshevikkipuolueen johtama vallankumous Vladimir Leninin johdolla. Viiden vuoden levottomuuksien ja puhdistusten jälkeen vuosina 1917–1922 se lopulta yhdistyi, ja muut kansat tunnustivat sen ympäri maailmaa. Maata hallitsi vain yksi puolue, kommunistinen puolue. Kun Lenin kuoli vuonna 1924, hänet korvasi Josef Stalin, joka tuli myöhemmin tunnetuksi yhtenä julmimmista joukkomurhista historiassa.
Neuvostoliitto Stalinin aikana oli kauhea aika, jolle oli ominaista keinotekoiset nälänhädät ja miljoonien ihmisten vangitseminen pakkotyöleireille, joita kutsutaan gulageiksi. Stalinin toimien arvioidaan johtaneen yli 60 miljoonan ihmisen kuolemaan. Toisen maailmansodan osuessa 1930 -luvun lopulla Neuvostoliitosta tuli Yhdysvaltojen, Ranskan ja Yhdistyneen kuningaskunnan liittolainen sodassa akselivaltoja vastaan (Saksa, Italia, Japani). Natsien pitkän kampanjan jälkeen, joka yritti hyökätä maahan, Hitlerin joukot lopulta lyötiin takaisin, ja suurin osa hyökkääjistä kuoli.
Toisen maailmansodan jälkeen Neuvostoliitto vahvisti vaikutusvaltaansa Itä -Euroopassa, alueella, joka tunnettiin nimellä “rautaesiripun takana”, osittain poliittisten sortojen ja tiedotusvälineiden sähkökatkon vuoksi. Länsi vastusti Neuvostoliittoa ja aloitti pitkän kylmän sodan. Positiivisemmassa mielessä tämä sytytti myös avaruuskilpailun, jossa Yhdysvallat ja Neuvostoliitto kilpailevat siitä, kuka voisi saavuttaa enemmän avaruus “ensimmäisiä” kuin toinen. Neuvostoliitto onnistui laukaisemaan ensimmäisen satelliitin ja ensimmäisen ihmisen avaruuteen, kun taas Yhdysvallat onnistui saamaan ensimmäisen ihmisen Kuulla.
Neuvostoliitto romahti vuonna 1991 sen jälkeen, kun sen kansalaiset päättivät pitää parempana kapitalismia. Tämä sai Moskovan luopumaan useista aiemmin hallitsemistaan satelliittivaltioista, minkä seurauksena syntyi useita uusia kansakuntia. Nykyään Venäjän federaation ja lännen väliset suhteet ovat hieman kireät, mutta paremmat kuin kylmän sodan aikoina.