Neuvottelija on henkilö, joka on erikoistunut kahden tai useamman osapuolen välisten sopimusten välittämiseen. Useimmat neuvottelijat edustavat tiettyä osapuolta sen sijaan, että toimisivat puhtaasti puolueettomina välittäjinä. Neuvottelijat työskentelevät useilla aloilla, mukaan lukien rahoituspalveluala, lainvalvonta ja oikeudellinen yhteisö. Jotkut neuvottelijat menevät kouluun hankkimaan työtaitoja, jotka auttavat heitä työssään, kun taas toiset jatkavat koulutusseminaareja ja työharjoittelua oppiakseen neuvottelijaksi.
Neuvottelijan tavoitteena on päästä sopimukseen, joka on molempia osapuolia tyydyttävä ja kaikkia osapuolia tyydyttävä. Vaikka hän voi edustaa tiettyä osapuolta riidassa, tämä ei tarkoita sitä, että neuvottelija olisi kiinnostunut vain saavuttamaan tämän osapuolen edut ja tavoitteet, sillä hyvä neuvottelija tunnustaa, että molemminpuolinen sopimus hyödyttää pitkällä aikavälillä estämällä kiukuttelun . Hän voi käyttää erilaisia tekniikoita luottaen vahvasti psykologian tuntemukseen, ihmisluontoon ja alan standardeihin.
Finanssimaailmassa neuvottelijat voivat laatia myyntisopimuksia suuryrityksille, auttaa ihmisiä tekemään sopimus- ja palkkaneuvotteluja, välittää yritysten välisiä kiistoja ja neuvotella etuista ammattiliittojen tai muiden ryhmien puolesta. Nämä neuvottelijat tasapainottavat asiakkaidensa tarpeet ja toiveet toisen osapuolen kohtuullisten odotusten kanssa. Heidän arsenaalissaan on useita työkaluja, jotka vaihtelevat liittolakon uhasta muiden yritysten tarjouksiin, joita voidaan käyttää pelimerkkejä varten.
Lainvalvonnassa neuvottelijat käsittelevät vaikeita tilanteita ja yrittävät päästä ratkaisuun, jossa kukaan ei loukkaannu tai kuole. Panttivankineuvottelijat pyrkivät erityisesti ottamaan panttivangit, mutta neuvottelijat voivat myös osallistua aseellisiin pysäytyksiin, varastettujen tavaroiden luovutuksiin ja muihin tilanteisiin. Lainvalvontaneuvottelijat työskentelevät yleensä ensin lainvalvonnassa ja saavat neuvottelukoulutusta, kun he osoittavat kiinnostuksensa siihen.
Neuvottelija voi työskennellä henkilön puolesta ja auttaa vähentämään velkoja, saavuttamaan paremman palkan tai tekemään sopimuksen; esimerkiksi kiinteistönvälittäjä on eräänlainen neuvottelija, joka auttaa ostajia ja myyjiä pääsemään sopimukseen. Neuvottelijat voivat myös edustaa järjestöjä tai instituutioita tai välittää kiistoja organisaatioissa ja hallituksissa.
Neuvottelijana toimimiseksi joku tarvitsee erinomaisia kommunikointitaitoja, kykyä ajatella nopeasti, kykyä korostaa ja taitoa tarkastella tilanteen kaikkia puolia, ei vain yhtä. Hyvä neuvottelija on kiistan molempien osapuolten edellä ajatellen mahdollisia seuraavia askeleita, tuloksia ja yllätyksiä, jotka voivat vaikuttaa neuvottelujen suuntaan.