Neuvotteluryhmä on ryhmä henkilöitä, jotka kokoontuvat yhteen edustamaan tiettyä kokonaisuutta toisen osapuolen kanssa käytävissä neuvotteluissa. Tiimi voi esimerkiksi edustaa yritystä, joka neuvottelee ammattiliiton kanssa palkka- ja etuuksista työntekijöille. Tämäntyyppiset tiimit luodaan usein kahden yrityksen yhdistämisen aikana, jolloin resurssien yhdistämisprosessi on sujuvampi ja järjestyksellisempi. Neuvotteluryhmät kokoontuvat joskus osana omaisuuden jakamista avioeroprosessin aikana.
Minkä tahansa neuvotteluryhmän kanssa on luotava jonkinlainen sisäinen rakenne, jotta ryhmä voi toimia menestyksekkäästi. Yksittäisen henkilön tulisi toimia fasilitaattorina, mikä varmistaa, että tiimi pysyy tavoitteessaan, kun se ottaa huomioon kaikki neuvotteluun liittyvät tekijät. Jonkun ryhmän on täytettävä puhujan tai esittelijän rooli ja ilmaistava joukkueen nykyinen asema vastapuolelle. Asianmukainen neuvotteluryhmä tarvitsee myös jonkun, joka valvoo kaikenlaista tutkimusta ja asiakirjojen valmistelua, jotka ovat välttämättömiä keskustelua varten ja lopulta neuvottelujen saattamiseksi päätökseen.
Tehokas neuvotteluryhmä luo tavoitteet ennen kuin lähestyy neuvottelupöytää. Näiden tavoitteiden tulisi olla riittävän täsmällisiä, jotta ryhmä voi keskittyä käsillä olevaan tehtävään, mutta riittävän joustavia mukautettavaksi, jos oppositio tuottaa todisteita, jotka muuttavat oletukset, joihin nämä tavoitteet perustuvat. Selkeä näkemys siitä, mitä neuvotteluilla pitäisi saavuttaa, auttaa estämään prosessin vaeltamisen sivukysymyksiin, jotka ratkaistaan paremmin erilaisissa olosuhteissa.
Ryhmän jäsenten välinen dynamiikka on myös ratkaisevaa. Ihannetapauksessa jokaisen ryhmän jäsenen tulisi tukea ilmoitettuja tavoitteita ja antaa erityinen panos näiden tavoitteiden saavuttamiseksi. Samaan aikaan jokaisen tiimin jäsenen tulee tuntea hyvin asian toisen puolen kanta ja saada ainakin osittainen käsitys siitä, mitä he haluavat saavuttaa neuvotteluilla.
Neuvottelutiimiin kuuluminen ei ole helppo tehtävä. Ei ole epätavallista, että ryhmän jäsenet ovat eri mieltä eri kohdista neuvottelun aikana. Tämä voi aiheuttaa jännitteitä ja estää neuvottelujen etenemisen tuottavalla vauhdilla. Lisäksi tiimit, jotka eivät ole hyvin organisoituja, ovat paljon todennäköisemmin hieman kaoottisia ja vähemmän päteviä kommunikoimaan opposition kanssa. Tästä syystä kaikkien neuvotteluryhmään valittujen henkilöiden on kyettävä työskentelemään sellaisten ihmisten kanssa, jotka kykenevät pysymään rauhallisina, yrittämään ymmärtää erilaisia näkemyksiä ja olemaan valmiita työskentelemään muiden kanssa tavalla, joka pitää ryhmän tehtävässä.