Mikä on Newgrange?

Newgrange on Irlannin Bru na Boinnen tunnetuin hauta. Bru na Boinne on Unescon maailmanperintökohde, ja se on ollut vuodesta 1993 lähtien. Sitä pidetään yhtenä Euroopan tärkeimmistä megaliittikohteista ja se on erinomaisessa kunnossa. Se on kiistatta Irlannin lopullinen kohde, ja sitä verrataan usein Britannian Stonehengeen.

Bru na Boinnen sivusto sisältää yli neljäkymmentä käytävähautaa, mutta näistä Newgrange on ylivoimaisesti tärkein ja suosituin. Hauta on peräisin 4. vuosisadalta eaa.

Newgrange on pohjimmiltaan valtava hautausmaa, joka kattaa yli hehtaarin ja saavuttaa yli 40 jalkaa (12 metriä). Hautaan johtaa marmorinen julkisivu, ja yhdistettynä Irlannin ruohon rikkaaseen ja vehreään vihreään, se luo yhden maailman fotogeenisimmista megaliittikohteista.

Astuessaan Newgrangen hautausmaalle, putoaa tunneliin, joka työntää yli 60 metriä haudan sydämeen. Tunneli päättyy ristin muotoiseen hautauskammioon, jonka kaareva katto saavuttaa 18 metriä. Tämä katto on pitänyt veden poissa ja pysynyt pystyssä yli 20 vuoden ajan, mikä osoittaa sen alkuperäisten arkkitehtien kekseliäisyyden ja taidon.

Yksi Newgrangen merkittävimmistä piirteistä on tähtitieteellinen. Talvipäivänseisauksen päivänä aurinko rivistyy täydellisesti erityiseen kattolaatikkoon tunnelin sisäänkäynnin yläpuolelle ja paistaa täydet 60 metriä valaistakseen hautauskammion lattian. Se on syvällinen todistaja, ja se osoittaa tähtitieteen hienostuneen ymmärryksen. Aurinko paistaa kammioon vain noin 18 minuuttia ja alkaa vasta muutaman minuutin kuluttua aamunkoitteesta. Laskelmat osoittavat, että silloin kun Newgrange rakennettiin, aurinko osui kammion lattialle olisi ollut melkein täsmälleen aamunkoitteessa.

Vierailu Newgrangessa talvipäivänseisauksella lisää melkoisesti kokemusta, ja sellaisenaan se on ymmärrettävästi erittäin suosittu tapahtuma. Viranomaiset järjestivät arpajaiset käsitelläkseen suurta määrää ihmisiä, jotka yrittävät päästä talvipäivänseisaukseen. Niille, jotka eivät voita lotossa tai niille, jotka eivät pysty pääsemään päivänseisaukseen, asennettiin suuri valo, joka toistaa auringon aseman talvipäivänseisauksessa, joka sytytetään jokaisella Newgrange -kiertueella näyttääkseen, mitä itse nähdään päivänseisauksella.
Bru na Boinne on nimetty jumalatar Boannin mukaan, ja ne kaikki, Newgrange mukaan lukien, liittyvät keiju -kumpuihin, joissa asui Tuatha De Danann Irlannin myyttisessä menneisyydessä. Joissakin myyttisyklissä sanotaan myös, että Cuchulainn, suuri sankari, syntyi Newgrangessä.