Maakaasuajoneuvo (NGV) on ajoneuvo, joka käyttää maakaasua, polttoainetta, joka palaa paljon puhtaammin kuin bensiini. Koska monet maat etsivät vaihtoehtoja bensiinille polttoaineen lähteenä, maakaasuautojen käyttö kasvaa kaikkialla maailmassa, koska autot ovat energiatehokkaita ja erittäin puhtaita. Joidenkin maiden kuluttajat voivat ostaa maakaasuautoja, ja olemassa olevat autot voidaan myös muuttaa maakaasuun. Lisäksi monet yritykset tarjoavat kalustoa, joka käyttää maakaasua, jolloin kaupungit voivat muuttaa autonsa, linja -autonsa ja kuorma -autonsa maakaasuksi.
Maakaasu on kaasumainen seos hiilivetyjä, tyypillisesti raskasta metaania. Teknisesti maakaasu on fossiilinen polttoaine, ja sen vuoksi sitä pidetään uusiutumattomana luonnonvarana. Maakaasua on kuitenkin melko runsaasti ja se on yleensä halvempaa kuin bensiini. Lisäksi se palaa paljon puhtaammin kuin bensiini, mikä tekee siitä paremman valinnan ajoneuvojen tankkaukseen, koska se voi vähentää dramaattisesti päästöjä. Joissakin tapauksissa maakaasu voi käyttää biopolttoaineita, uusiutuvaa maakaasua, joka on valmistettu biologisesta materiaalista, kuten lannasta.
Maastoauton rakenne on hyvin samanlainen kuin perinteisen bensiiniajoneuvon. Moottori toimii samalla tavalla, kaasusäiliöiden räjähdykset. Yhtenäisen kaasusäiliön sijasta NGV: ssä on useita voimakkaasti kiinnitettyjä säiliöitä, jotka on suunniteltu pitämään paineistettua maakaasua. Joissakin tapauksissa NGV on varustettu vastaanottamaan nesteytettyä maakaasua, joka jäähdytetään niin, että siitä tulee nestettä, jolloin auto voi varastoida enemmän energiaa. Maastoautot ajavat, näyttävät ja tuntuvat tavallisilta autoilta.
NGV: n tankkaus on hieman monimutkaisempaa kuin tavanomaisen auton tankkaus. Kuljettajien on löydettävä maakaasun tankkausasema tai he voivat käyttää kodin polttoainejärjestelmää, joka käyttää kotitalouksien maakaasua. Tyypillisesti kodin tankkausjärjestelmän täyttäminen voi kestää tunteja, koska kaasu on paineistettava ennen kuin se tulee autoon. Maastoajoneuvojen valmistajat toivovat, että kuluttajien kysyntä lisää käytettävissä olevien huoltoasemien määrää, mikä on tärkeää, koska autojen valikoima on lyhyempi kuin bensiiniä kuluttavien vastaavien.
Vaikka NGV ei ole täydellinen ratkaisu fossiilisten polttoaineiden hyödyntämiseen, ajoneuvoja pidettiin askeleena oikeaan suuntaan, kun niitä alettiin laajemmin valmistaa 1990 -luvun lopulla. Monissa kaupungeissa ympäri maailmaa NGV -linja -autot, taksit ja julkisen liikenteen ajoneuvot ovat helposti nähtävissä kaduilla.