Nielun supistaja on lihas, joka supistaa tai kaventaa nielua, joka on kurkun osa, joka ulottuu suusta ja nenän onteloista kurkunpäähän. Nielun supistajia on itse asiassa kolme: ylempi nielun supistava lihas, keskimmäinen kuristuslihas ja alempi kurkunpään lihas.
Jokainen edellä mainituista lihaksista rentoutuu, kun nielut saavat ruokaa. Kun nielu laskeutuu, supistavat lihakset vetävät ruokaa ja lähettävät sen ruokatorveen, missä se kuljetetaan alaspäin ruoansulatuskanavassa. Siten nielun supistavat lihakset ovat välttämättömiä nielemiselle.
Kasvojen sivun takaosassa on ylimääräinen supistava lihas, joka on nelikulmainen lihas, joka koostuu neljästä osasta. Pterygopharyngeal -osa tulee mediaalisen pterygoid -levyn alemmalta alueelta. Nielun osa tulee pterygomandibulaarisesta nivelsiteestä. Myolofaryngeaalinen osa on peräisin alaleuan alveolaarisesta prosessista tai alaleuasta, jossa hampaat sijaitsevat. Glossofaryngeaalinen osa alkaa kielen kuiduista.
Tämä erityisesti supistava lihas liitetään kahteen alueeseen. Yksi niistä, nielun raphe, toimii myös muiden supistavien lihasten asettamispaikkana. Toinen alue on nielutuberkuloosi, joka antaa nielun raphe -kiinnityksen.
Ylempi supistava lihas on vaaleampi ja ohuempi kuin kaksi muuta supistavaa lihaksia. Yksi niistä, keskimmäinen supistava lihas, sijaitsee sen alapuolella kaulan yläosassa. Se johtuu pääasiassa hyoidiluusta, hevosenkengän muotoisesta rakenteesta, joka sijaitsee alaleuan alla. Se on merkittävä tuulettimenmuotoisesta muodostaan ja on pienempi kuin sen alapuolella oleva alempi supistava lihas.
Alempi supistava lihas sijaitsee paksuimpana kolmesta nielun supistavasta lihaksesta kauempana kaulassa. Se koostuu kahdesta osasta. Thyrofaryngeaalinen osa tulee kilpirauhasesta; ja krikofaryngeaalinen osa on niin nimetty, koska se syntyy krikoidirustosta.
Nielun supistavat lihakset saavat innervationsa nielun plexuksesta. Tämä on kokoelma hermokuituja, jotka hermottavat kurkunpään lisäksi kurkunpään tai äänikentän; ja kitalaen tai suun katon. Erityinen hermo, joka hermottaa nielun supistajia, on vagus -hermon nielun haara, joka on nielun motorinen hermo ja jota kutsutaan myös kallonhermoksi X. Erityisesti nielun plexus sijaitsee keskellä supistavassa lihaksessa.