Tonsillektomia on kirurginen toimenpide, jota käytetään poistamaan henkilön risat, jotka ovat kaksi soikean muotoista tyynyä, jotka on sijoitettu kurkun takaosaan. Usein tällaista leikkausta tarvitaan, koska henkilön risat ovat saaneet tartunnan toistuvasti. Joskus sitä suositellaan, kun henkilöllä on infektio, joka ei selviä muista lääkärin tarjoamista hoidoista. Joissakin tapauksissa tällaista leikkausta käytetään jopa poistamaan risat, jotka ovat niin suuria, että ne häiritsevät normaalia hengitystä.
Tonsillektomia tehdään useimmiten lapsille; aikuiset saattavat kuitenkin tarvita niitä. Usein tonsilliitti johtaa tähän leikkaukseen. Tonsilliitti on eräänlainen infektio, jossa risat turpoavat ja ovat tuskallisia; virukset aiheuttavat tyypillisesti nielurisatulehdusta, mutta myös bakteeri -infektiot voivat johtaa siihen. Esimerkiksi mononukleoosi on virus, joka voi johtaa tonsilliittiin, ja streptokokki on bakteeri -infektio, jolla voi olla sama tulos. Tonsillektomiaa voidaan suositella myös silloin, kun epäillään tai diagnosoidaan risat.
Tonsillektomia suoritetaan yleensä yleisanestesiassa, mikä tarkoittaa, että potilas on yleensä unessa eikä kykene tuntemaan kipua. Lääkäri käyttää kirurgista instrumenttia pitääkseen potilaan suun auki ja asettaa veitsen tai polttotyökalun henkilön suuhun. Tätä työkalua käytetään leikkaamaan risat pois henkilön kurkusta ja poistamaan ne kokonaan suusta. Joissakin nielurisatulehduksissa poistetaan myös henkilön adenoidit, jotka ovat nenän takaosasta löytyviä imusolumassaa.
Tonsillectomiasta toipuminen sisältää yleensä kivunhallinnan. Lääkäri voi määrätä kipua lievittävää lääkettä tai suositella asetaminofeenia kivun lievittämiseksi; lääkkeitä, kuten ibuprofeenia ja aspiriinia, on parasta välttää, koska ne voivat lisätä verenvuotoa. Lääkäri voi myös määrätä antibiootteja infektioiden ehkäisemiseksi ja/tai hävittämiseksi. On kuitenkin parasta välttää sairaita ihmisiä tonsillectomian jälkeen, koska henkilö voi olla alttiimpi sairastumaan sairauksiin leikkauksen jälkeen. Yleensä potilaan kehotetaan pysymään hyvin nesteytettynä tonsillectomian jälkeen ja syömään lempeitä ja pehmeitä ruokia; monet saavat helpotusta syödä kylmiä ruokia, kuten jäätelöä ja omenakastiketta.
Yleensä lääkärit suosittelevat, että henkilö lepää ja osallistuu vähävaikutteiseen toimintaan parin ensimmäisen viikon aikana leikkauksen jälkeen. Tämä tarkoittaa, että vältetään sellaisia asioita kuin juokseminen, paini ja kontaktiurheilu. Kävely ja muut vähemmän fyysiset aktiviteetit ovat kuitenkin yleensä kunnossa.