Nielurisyöpä on harvinainen maligniteettityyppi, joka voi vaikuttaa kaikenikäisiin ihmisiin, vaikka se on yleisin yli 50 -vuotiailla miehillä, joilla on ollut tupakkaa ja alkoholia. Kasvain, joka kehittyy kurkun toiselle puolelle imukudokseen, voi aiheuttaa huomattavan kouristuksen kaulassa ja vaikeuttaa nielemistä. Nielurisyövän hoito on tehokkainta, kun kasvain havaitaan varhaisessa vaiheessa, ja siihen liittyy yleensä leikkauksen ja sädehoidon yhdistelmä. Hoitamattomana syöpä voi levitä nopeasti muihin kurkun ja suun osiin.
Nielurisat ovat tärkeitä kudososia, jotka auttavat immuunijärjestelmää puolustamaan viruksia ja bakteereja. Pahanlaatuisten kasvainten kasvu voi vaarantaa niiden toiminnan, mikä johtaa usein infektioihin ja sairauksiin. Henkilö, jolla on nielurisyöpä, havaitsee todennäköisesti turvotusta tai vaurioita kurkun takana, jatkuvaa arkuutta ja veristä sylkeä. Nielemis- ja hengitysvaikeudet ovat yleisiä kasvainten kasvaessa. Joissakin tapauksissa nielurisyöpä johtaa näkyvien kokkareiden kasvuun niskassa, jotka voivat olla kovia ja hellävaraisia.
Useimmat nielurisyöpätapaukset liittyvät suoraan vuosien alkoholinkulutukseen ja tupakan käyttöön. Ihmiset, joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä, ovat myös vaarassa, erityisesti henkilöt, joilla on HIV tai synnynnäinen autoimmuunisairaus. Ihmiset, jotka eivät syö tarpeeksi hedelmiä ja vihanneksia, voivat sairastua syöpään, koska tärkeitä immuunijärjestelmää tukevia vitamiineja ei ole. Lisäksi lääkärit uskovat, että tietyt ihmisen papilloomaviruksen (HPV) kannat voivat johtaa syöpään kurkussa ja suussa.
Yksilön, joka kokee jonkin nielurisyövän oireista, tulee käydä ensihoidossa lääkärin luona ensimmäisessä seulonnassa. Lääkäri voi tutkia kaulan kokkareita ja katsoa kurkkuun vaurioituneen kudoksen merkkejä. Jos lääkäri epäilee syöpää, potilas lähetetään yleensä otolaryngologille lisätutkimuksia varten. Tietokonetomografia ja magneettikuvaus suoritetaan yleensä kasvainten varalta, ja kudosbiopsia voi vahvistaa löydökset. Kun diagnoosi on tehty, asiantuntijat voivat määrittää parhaan hoidon.
Kirurgit pyrkivät yleensä poistamaan kasvaimia, kun ne löytyvät varhaisessa vaiheessa. Pienet kirurgiset työkalut ja valot työnnetään suun läpi ja niitä käytetään leikkaamaan kokonaiset pahanlaatuiset kudokset. Jos syöpä alkaa kuitenkin levitä, leikkaus ei välttämättä riitä. Yhdistelmä leikkausta, sädehoitoja ja kemoterapiaa voi auttaa hidastamaan syövän etenemistä muihin kehon osiin. Potilaille voidaan määrätä reseptilääkkeitä HPV: n tai muiden taustalla olevien sairauksien hoitoon, ja heitä voidaan kehottaa pidättäytymään tupakasta ja alkoholista uusien komplikaatioiden estämiseksi.