Nikamalli on lääketieteellinen malli, joka esittää esityksen nikamista, selkärangan luista. Lääketieteellisissä luetteloissa ja myymälöissä on yleensä erilaisia malleja ja malleja nikamamalleja monenlaisiin tarkoituksiin potilaan koulutuksesta taiteilijan viitteisiin. Toisinaan on myös mahdollista hankkia käytettyjä malleja lääkärin vastaanotolta ja klinikalta, kun ne myyvät pois vanhoja vertailumateriaaleja.
Joissakin tapauksissa nikamalli on fyysinen malli. Se voidaan tehdä mittakaavaksi tai ei, riippuen valmistajasta ja aiotusta käytöstä, ja jotkut ovat kokoisia ja tarjoavat ihmisille realistisen mallin selkärangan nikamista. Fyysinen malli voidaan nivelöidä nikamien ollessa järjestyksessä. Se voidaan myös suunnitella irrotettavaksi, jotta ihmiset voivat tutkia yksittäisiä nikamia ja koota selkärangan uudelleen. Materiaaleja, kuten muovia ja hartsia, käytetään yleisesti, koska ne ovat vahvoja ja kestäviä, ja mallissa voi olla myös selkäydinmalli, joka sopii nikamien sisään.
Fyysiset mallit voivat olla hyödyllisiä potilaiden koulutuksessa, koska lääkäri voi osoittaa nikamallin piirteitä selittääkseen lääketieteellisen toimenpiteen tai antaa tietoja selkärangan tilasta. Lääkärit voivat myös kuulla malleja omassa kliinisessä koulutuksessaan. Harjoittajat, kuten kiropraktikot, voivat pitää tällaisia malleja käsillä jatko -opetusta ja viitteitä varten. Nikamalli voi myös olla hyödyllinen viite taiteilijoille ja muille ihmisille, jotka tarvitsevat tarkkaa ja yksityiskohtaista tietoa selkärangan anatomiasta.
Saatavilla on myös virtuaalisia malleja. Nämä mallit näytetään tietokoneohjelmassa. Ihmiset voivat pystyä manipuloimaan malliin liittyviä muuttujia simuloidakseen esimerkiksi ikääntymistä, eteneviä sairauksia, traumaattisia onnettomuuksia ja kirurgisia toimenpiteitä. Kolmiulotteinen tietokonemallinnus voi tarjota suuren tarkkuuden ja tarkkuuden virtuaalisille nikamamalleille. Näitä malleja voidaan käyttää opinto -oppaina, lääketieteellisten hoitojen kehittämisessä ja sekä potilaiden että hoidon tarjoajien koulutuksessa.
Koska nikamamalleja on niin monia tyylejä, on tärkeää pohtia, miten mallia käytetään ostettaessa. Jos kyky manipuloida fyysisesti on tärkeä, fyysinen malli olisi luultavasti parempi valinta ja ostaja saattaa haluta ostaa mallin, joka voidaan purkaa ja koota uudelleen. Sitä vastoin ihmiset, jotka ovat kiinnostuneita simulointikyvystä, voivat mieluummin pitää virtuaalimallin ja vankan tietokoneohjelman tukemaan anatomisimulaatioita.