Bruttokansantuote (BKT) on kansakunnan taloudellisen toiminnan mitta maailmanlaajuisesti, toisin kuin bruttokansantuote (BKT), joka mittaa vain tietyn maan rajojen sisäistä taloudellista toimintaa. Molemmat näistä mittareista voidaan ilmaista joko nimellisinä tai todellisina. Nimellinen BKTL -tilasto ilmaistaan yksitellen sen vuoden valuutta -arvona, jonka taloudellista toimintaa mitataan nimellisellä BKTL -tilastolla. Todellisessa BKTL -mittauksessa käytetään yhteistä valuuttavuotta ilmaistakseen kansakunnan maailmanlaajuisen taloudellisen toiminnan arvon.
BKT edustaa maan ja sen kansalaisten taloudellista toimintaa rajoittumatta maan rajojen sisäiseen alueeseen. Se tekee tämän vähentämällä tulot, jotka maassa asuvat ulkomaalaiset ansaitsevat maan BKT: stä ja lisäämällä ulkomailla asuvien maan kansalaisten ansaitsemat tulot. Lisäksi BKTL sisältää rahaa, jonka kyseisen maan kansalaiset tekevät ulkomaisista sijoituksista.
Nimellinen BKTL on yksinkertaisin kerättävä tilasto, koska rahalliset arvot tulevat olemaan sen vuoden osalta, jolta analyytikko laskee BKTL: n. Nimellisten BKTL -tilastojen ongelma on se, että analyytikot eivät voi verrata niitä tarkasti toisiinsa. Tämä johtuu inflaatiosta: esimerkiksi vuoden 1987 valuutalla ei todennäköisesti ole samaa arvoa kuin nykyisellä valuutalla. Tästä syystä vuoden 1987 nimellisen BKTL: n vertaaminen saman maan vastaavaan BKTL: ään vuonna 2010 ei osoita todellista määrällistä eroa kyseisen maan ja sen kansalaisten maailmanlaajuisessa taloudellisessa toiminnassa, koska inflaatio on todennäköisesti muuttanut valuutan arvoa.
Analyytikot vertailevat eri vuosien nimellistä BKTL -tilastoa muuntamalla kaikki tilastot perusvuoden rahalliseen arvoon kyseisen maan tunnetun inflaatiovauhdin perusteella. Muuntamalla nämä tilastot rahalliseksi arvoksi yhdestä vuodesta, analyytikot voivat poistaa inflaation vaikutuksen tilastoista. Todellinen BKTL voidaan ilmaista rahana sen vuoden rahana, jonka analyytikko valitsee perusvuodeksi.