Nimenmuutoslaki on laki, joka sallii yksilöiden muuttaa laillisia nimitään. Lähes kaikki kansat ovat laatineet jonkinlaisen nimenmuutoslain. Joillakin lainkäyttöalueilla se on yksinkertainen prosessi, joka vaatii vähän tai ei lainkaan paperityötä, kun taas toisissa se on monimutkainen prosessi, joka saattaa vaatia tuomarin hyväksynnän. Useimmat kansat antavat naimisissa olevan naisen helposti muuttaa sukunimensä, joka on yleisin tapa vaihtaa nimeä, mutta muissa tapauksissa niillä on tiukemmat vaatimukset.
Ihmiset ovat muuttaneet laillisesti antamiaan nimiä satojen vuosien ajan useista syistä. Hallitsijat muuttivat joskus nimensä valtaistuimelle tullessaan, samoin kuin munkit ja nunnat liittyessään uskonnollisiin järjestyksiin. Naimisissa olevat naiset ovat käyttäneet aviomiehensä sukunimiä eurooppalaisissa ja amerikkalaisissa yhteiskunnissa vuosisatojen ajan. 20 -luvulla syntyi monia uusia syitä nimenmuutoksille, mukaan lukien perheaseman muutokset, uskonnollinen kääntyminen tai jopa ammatilliset vaatimukset. Nimenmuutoslakia on mukautettava näiden uusien tapausten huomioon ottamiseksi.
Yhdysvalloissa nimenmuutoslaki vaihtelee osavaltion ja joskus paikallisyhteisön mukaan. Yleensä ihmiset voivat muuttaa nimensä yksinkertaisesti hyväksymällä uuden nimen jokapäiväisessä käytössä. Valtion ja liike -elämän järjestöt voivat vaatia oikeudellisia asiakirjoja uuden nimen tunnistamiseksi. On suositeltavaa muuttaa ensin sosiaaliturva- tai ajokorttitiedot, koska nämä ovat yleisimpiä henkilöllisyyden selvittämiseen käytettäviä asiakirjoja. Tämä yleinen menettely on yleensä yksinkertainen prosessi, vaikka siihen liittyy jonkin verran paperityötä.
Muilla kansakunnilla on erilaiset vaatimukset nimenmuutoslakiin. Yhdistyneessä kuningaskunnassa asiakirjaäänestyksestä nimeltään asiakirja tulee oikeudellinen todiste henkilön uudesta nimestä, mutta aiempia asiakirjoja, kuten syntymätodistuksia, ei voi muuttaa. Jotkut maat vaativat oikeudenkäynnin, ja tuomarin on hyväksyttävä henkilön syy nimenmuutokseen. Tämän prosessin vaikeus vaihtelee byrokraattisen monimutkaisuuden ja paikallisten perinteiden kaltaisten tekijöiden mukaan. Yleensä naimisissa olevat naiset, jotka ottavat käyttöön uusia nimiä, vapautetaan tästä prosessista.
Useimmat lainkäyttöalueet sisältävät joitain rajoituksia nimenmuutoslakiin. Useimmat eivät esimerkiksi salli nimen muuttamista vilpillisiin tarkoituksiin, kuten velkojen välttämiseen tai syytteeseenpanoon. Yksilö ei voi muuttaa nimeä toiselle kuuluvaksi, jos se voi johtaa oikeudelliseen sekaannukseen tai sallia identiteettivarkauden. Tahallaan loukkaavia tai hämmentäviä nimiä, kuten numeroita tai epäselviä symboleja, hyväksytään myös harvoin. Sitä vastoin useimmat tuomioistuimet sallivat henkilön muuttaa nimen, joka altistaa hänet säännöllisesti hämmennykselle, pilkalle tai häirinnälle.