Nimitilat ovat ainutlaatuisia tunnistusmuotoja, jotka liittyvät tiettyyn XML -skeeman luoneeseen organisaatioon. Nimitilan päätehtävänä on välttää epäselvyydet Uniform Resource Identifier (URI) -nimityksessä. Tämä johtuu siitä, että tunniste tai otsikko voi löytyä useista eri metatietojoukoista.
Yksi helppo tapa ajatella nimitilaa on pitää tämäntyyppistä laajuusrakennetta määrätyllä suljettujen nimien joukolla. Pohjimmiltaan tämä suljettujen nimien joukko on jaettu siten, että se luo määritteen nimen kullekin funktiolle tai luokalle, mutta pysyy samanaikaisesti tunnistettavana rakenteena. Tämän tyyppisen toiminnan seurauksena nimitila voi olla vuorovaikutuksessa kaikenlaisten protokollien kanssa, kuten paketit, moduulit, luokat ja menettelyt.
Nimetila, joka on yleinen osa laajennettavan merkintäkielen tai XML: n käyttöä, mahdollistaa erottamisen suljetuista nimistä toisistaan, vaikka ne sisältävät joitakin samoja elementtejä ja määritteiden nimiä. Nimiavaruus tarjoaa yleisen tunnistusvälineen tietylle elementtikokoelmalle ja mahdollistaa järjestelmän tunnistaa kokoelman ainutlaatuiseksi. Pohjimmiltaan tämä tapahtuu luomalla kattava määritteen nimi, joka sisältää yksilöllisen nimitilan ja sen jälkeen paikallisen tai toiminnallisen elementin tai määritteen nimen.
Kyky käyttää nimiavaruutta voi olla erittäin hyödyllinen, kun samassa XML -asiakirjassa käytetään samankaltaisia elementtejä. Esimerkiksi yksi asiakirja voi sisältää puutarhan elementtityypin, mutta rakenteen sisällä se todella koskee sekä vihannes- että kukkapuutarhoja. Mahdollisuus määritellä tarkemmin molempien puutarhatyyppien luonne luomalla molemmille yksilöllinen nimitila ei merkitse muuta kuin yksilöllisten nimien luomista tietyille kokoelmille. “Puutarhan” keskeistä elementtiä voidaan edelleen hyödyntää molemmissa tapauksissa, mutta nimitilan avulla voit keskittyä yhteen kahdesta puutarhatyypistä.
Nimiavaruuden luomisen moniosainen lähestymistapa mahdollistaa nimien luomisen avulla samojen elementtien hyödyntämisen samalla kun käytetään useampaa kuin yhtä aiheeseen liittyvää käsitettä. Tästä näkökulmasta nimitilan käyttö helpottaa asiakirjan laajemman rakenteen elementtien eri toiminnallisten nimien tunnistamista ja tunnistamista. Tämän seurauksena mahdollisuus luoda URI voi myös yksinkertaistaa URL -osoitteiden luomista, jotka useimmat käyttäjät tuntevat osana Internet -ympäristön selausprosessia.