Nitropyörät ovat moottoripyöriä, joita on käytetty drag racingissa 1980 -luvulta lähtien. Tunnetaan myös nimellä Pro-Stock ja Top Fuel -moottoripyörät, mutta ne käyttävät polttoaineena nitrometaania bensiinin sijasta. Ne ovat toiseksi vain Top Fuel -kilpa -autojen nopeudella ja voivat saavuttaa 230 mailia tunnissa (370.15 km / h) alle kuudessa sekunnissa.
Nitrometaania tai nitroa valmistetaan erityisesti vetokilpailua varten, mutta sitä käytetään myös rakettien ja lentokoneiden tankkaamiseen. Se on seurausta kemiallisesta reaktiosta propaanin ja typpihapon välillä. Nitrometaanin korkea happipitoisuus sallii sen polttaa vähemmän ilmakehän happea kuin bensiini. Drag -kilpailijoiden on kuitenkin oltava varovaisia, koska nitrometaani on erittäin räjähtävä. Moottoriräjähdysten on tiedetty tapahtuvan, jos nitropyörää ei käsitellä oikein.
Nitropyörän runko on rakennettu kestämään äärimmäistä nopeutta. Eturengas näyttää normaalilta moottoripyörälle. Takarengas on kuitenkin ylisuuri neliömäinen rengas, jota kehystää pyörätanko, joka ulottuu 130 tuumaa (330.2 cm) sen taakse. Eturengas nousee maasta, kun pyörä alkaa kiihdyttää. Pyörätangot estävät pyörää kaatumasta, kun pyörän etuosa on ilmassa.
1,000 hevosvoiman moottorilla nitropyörä voi saavuttaa 100 mailia tunnissa (160.93 km / h) 1 sekunnissa. Ratsastajat kokevat viisi G: n voimaa pyörän kiihdyttäessä. Nitropyörä voi ajaa 1 metrin kilparadan kuudessa sekunnissa.
Pyörään asennettu ratsastaja näyttää makaavan kasvot alaspäin jalat levitettynä ja taaksepäin. Koska nitropyörä on rakennettu vain suoraviivaiseen kilpa -ajoon, ohjaus tapahtuu kehon avulla pyörän siirtämiseksi vasemmalle tai oikealle. Yhden tällaisen pyörän ajaminen vaatii koulutusta ja kokemusta. Pelkästään painovoimat voivat aiheuttaa oksentelua ja tajunnan menetyksen.
Ennen kilpailun alkua ratsastaja “polttaa” takarenkaansa. Palovamman vuoksi hän pyörii takarenkaansa lätäkkössä vettä lämmittääkseen kumia lisätäkseen renkaan pitoa radalla. Ratsastaja rivittää tai laittaa nitropyöränsä lähtöviivalle. Joulukuusilampuna tunnettu käynnistyslaite sijaitsee kaistojen välissä ja laskee vihreään. Kun vihreä valo palaa, ratsastajat kiihtyvät ja ensimmäinen maaliviivan toisella puolella on voittaja.
Aika on ainoa todellinen suorituskyvyn indikaattori drag -kilpailussa, mutta kilparadat pitävät usein kirjaa reaktioista, nopeudesta ja kuluneesta ajasta. Reaktioaika on aika, jonka kuljettaja kiihtyy, kun valo muuttuu vihreäksi. On täysin mahdollista, että nitropyöräilijällä on nopein nopeus ja kulunut aika, mutta häviää kilpailun, koska hänellä oli hidas reaktioaika.