Rajakustannukset ovat taloustieteen ja liiketoiminnan tieteessä käytetty termi, joka viittaa kokonaistuotantokustannusten nousuun, joka johtuu yhden lisäyksikön tuottamisesta. Nollarajakustannukset kuvaavat tilannetta, jossa lisäyksikkö voidaan tuottaa ilman, että tuotantokustannukset kasvavat. Tuotteen toisen yksikön tuottamisella voi olla nollarajakustannuksia, kun kyseinen tavara ei ole kilpailukykyinen, mikä tarkoittaa, että yksi henkilö voi kuluttaa tavaraa heikentämättä muiden kykyä kuluttaa sitä samanaikaisesti.
Rajakustannukset eivät ole sama asia kuin yksikön keskimääräiset kustannukset, koska esimerkiksi kiinteät kustannukset ja säästöt tai mittakaavaedut merkitsevät sitä, että kunkin lisäyksikön rajakustannukset voivat muuttua kokonaismäärän muuttuessa. Esimerkiksi yhden metallisen soodatölkin valmistaminen tehtaalla vaatii vain muutaman sentin arvosta metallia, joten jos tölkkitehdas on jo toiminnassa eikä se toimi jatkuvasti suurimmalla kapasiteetillaan, ylimääräisen tölkin rajakustannukset ovat hyvin pienet. Tehtaan ensimmäisen tölkin rajakustannukset olivat kuitenkin valtavat, koska valmistettujen tölkkien lukumäärän nostaminen nollasta yhteen vaati suuria kiinteitä kustannuksia, jotka oli maksettava minkä tahansa tölkin valmistuksen mahdollistamiseksi. Alkuperäiset kiinteät kustannukset olivat ensinnäkin tehtaan rakentamisesta aiheutuneet kulut sekä muut kulut, kuten kustannukset, jotka aiheutuvat siitä, että etsitään ja palkataan tarpeeksi työntekijöitä, jotta tehtaan koneet käynnistyvät ja toimivat.
Näin ollen sanominen siitä, että jonkin hyödykkeen lisäyksikkö voidaan tuottaa nollan rajakustannuksella, ei ole sama kuin sanoa, että hyödykkeen yleensä voidaan tuottaa ilmaiseksi. Useimmilla ei-kilpailevilla tavaroilla on myös kiinteitä kustannuksia, jotka on maksettava ennen kuin ne voidaan tuottaa lainkaan, vaikka sen jälkeen ei aiheutuisi lisäkustannuksia. Tavarat, joille voidaan tuottaa lisäyksiköitä nollapistekustannuksin, eivät ole sitä kuluttaja fyysisesti hallussaan, koska se tekisi niistä kilpailevia. Sen sijaan ne ovat yleensä tavaroita, kuten kokemuksia, palveluita tai tapahtumia.
Monissa tapauksissa tavaroita voidaan valmistaa nollapistekustannuksilla vain tiettyyn kapasiteettiin asti. Esimerkiksi kun elokuvaa esitetään elokuvateatterissa, elokuvateatterin marginaalikustannukset yhden henkilön katsomisesta elokuvaan ovat nolla niin kauan kuin elokuva ei ole loppuunmyyty, koska teatterista aiheutuvat kustannukset teatterin ihmisten määrä ei vaikuta elokuvan tosiaikaan. Rajakustannukset elokuvan katsomiseen osallistuvien ihmisten määrän lisäämisestä pysyvät nollassa, kunnes teatteri on täynnä kapasiteettia, jolloin hyvästä tulee kilpailukykyinen, koska toinen henkilö ei voi enää nähdä elokuvaa syrjäyttämättä ketään. haluaa myös nähdä sen. Tämä nostaa seuraavan myydyn lipun rajakustannukset nollan yläpuolelle, koska elokuvan katsovien ihmisten määrän lisääminen yhdellä edellyttäisi nyt teatterilta elokuvan lisäesityksiä tai teatterin istumapaikkojen lisäämistä. Kun kapasiteettia on lisätty tällä tavalla, useampien yksiköiden rajakustannukset palautuvat nollaan, kunnes kaikki kapasiteetti täytetään uudelleen.
Termiä “nollarajakustannukset” käytetään yleisesti viittaamaan tapauksiin, joissa hyödykkeen valmistuskustannukset eivät itse asiassa ole aivan nolla, mutta ovat niin lähellä sitä, että tavaran yksiköitä voidaan usein kohdella ikään kuin ne olisivat. Jos esimerkiksi matkustajajunassa on edelleen paikkoja auki, matkustajien lisääminen näille istuimille lisää junaan kuluvaa polttoainemäärää hieman, jotta se saavuttaa määränpäänsä, koska niiden läsnäolo tarkoittaa enemmän massaa, jota moottorin on siirrettävä. Ylimääräisen henkilön massa on kuitenkin niin pieni verrattuna junaan, että tämä hinta on niin pieni, ettei sillä ole merkitystä. Tavarat, joita voidaan myydä ja jaella Internetin välityksellä, kuten tietokoneohjelmistot tai sähköiset kirjat, vaativat edelleen kaistanleveyttä ja sähköä jokaiselle kopiolle, mutta yksittäisten kappaleiden rajakustannukset ovat vähäiset.