Noradrenaliini on välittäjäaine ja katekoliamiinityyppinen hormoni, joka valmistetaan lääkkeenä ja tuotetaan luonnollisesti ihmiskehossa. Kutsutaan myös norepinefriiniksi, erityisesti lääketieteen alalla, tämä hormoni vaikuttaa aivojen osiin, joihin liittyy reagointikykyä ja pelkoa. Tämä välittäjäaine vapautuu vereen lisämunuaisen ytimestä ja hermoista, joita kutsutaan adrenergisiksi hermoiksi. Lääkkeenä noradrenaliinikatekoliamiinin valvontaa käytetään yleisesti alhaisen verenpaineen ja kroonisen masennuksen hoitoon.
Kuten muutkin välittäjäaineet, noradrenaliinikemikaali laukaisee neuroniketjun, kun keho tarvitsee toimia. Kun kehon on reagoitava nopeasti stressitekijään, tämä välittäjäaine nostaa verenpainetta ja sykettä ja saa lihakset valmiiksi pakenemaan tai taistelemaan. Liian vähän tätä kemikaalia kehossa voi aiheuttaa henkilön uneliaisuuden ja uneliaisuuden. Niillä, joilla on alhainen noradrenaliinipitoisuus, on yleensä vaikeuksia pysyä hereillä, keskittyä ja kiinnittää huomiota tehtäviin. Tämän kemikaalin suuret pitoisuudet kehossa voivat heijastaa yliannostuksen oireita, mukaan lukien hermostuneisuus, ajatukset ajatuksista, kylmät kädet ja jalat sekä korkea verenpaine.
Neurotransmitterit ovat kemikaaleja, joita neuronit vapauttavat synapsiin – hermojen väliseen tilaan. Kun tämä kemikaali vapautuu, se sitoutuu välittäjäaineita vastaanottaviin reseptoreihin laukaistakseen vasteen ketjun seuraavassa adrenergisessä hermossa. Hermot, jotka toimivat adrenergisinä hermoina, vaikuttavat noradrenaliiniin ja siihen liittyviin välittäjäaineisiin. Adrenergiset neuronit ja välittäjäaineet ovat läsnä koko kehossa ja hallitsevat pääasiassa tahattomia prosesseja, jotka pitävät kehon hengissä, kuten sykettä ja hengitystä.
Noradrenaliini on yksi katekoliamiinien nimisistä hormoneista, jotka säätelevät kehon reaktiota stressiin. Muita katekolamiineja ovat adrenaliini, jota kutsutaan myös adrenaliiniksi, ja dopamiini. Adrenaliiniin liittyvät hormonit osallistuvat kehon taistele tai pakene -vastausmekanismeihin, jotka laukaisevat uhatessaan. Katekoliamiinit hallitsevat stressivastetta ja reaktiota, joten tämän tyyppisiä hormoneja kutsutaan usein stressihormoneiksi.
Potilaille, joilla on diagnosoitu adrenergisen puutteen aiheuttama krooninen masennus, lääkärit määräävät toisinaan noradrenaliinia tai lääkkeitä, jotka säätelevät välittäjäaineiden tasoja ja vaikuttavat kehon reaktioon kemikaalille. Lääkkeitä, jotka lisäävät tätä välittäjäainehormonia kehossa, ovat tuotenimeä sisältävät lääkkeet Adderall ™, Ritalin ™ ja Dexedrine ™. Levophed ™ on noradrenaliinin tuotenimi, joka voidaan antaa suun kautta tai suonensisäisesti. Tähän hormoniin vaikuttavien lääkkeiden käytön sivuvaikutuksia voivat olla päänsärky, hikka, sydänkohtaus tai korkea verenpaine. Tätä lääkettä ei suositella lapsille.