Norovirus, jota joskus kutsutaan myös Norwalk -virukseksi, aiheuttaa suolistoflunssan. Ihmiset, jotka ovat saaneet noroviruksen, kokevat yleensä vatsakramppeja, ripulia, oksentelua ja lievää kuumetta. Tätä virusta esiintyy usein taudinpurkauksissa. Se on yleinen syy siihen, että suuri määrä ihmisiä sairastuu risteilyaluksiin. Se voi myös lakaista helposti toipuvan kodin tai koulun läpi.
Jos et pese käsiä kunnolla kylpyhuoneen käytön jälkeen, norovirus siirtyy yleensä muille. Kosketus käsiin tai elintarvikkeisiin, jotka on valmistettu käsillä, jotka ovat saastuneet tartunnan saaneiden ulosteiden molekyyleillä, voi aiheuttaa tautipesäkkeitä. Joskus altistuminen raakaviemärille voi myös aiheuttaa noroviruksen puhkeamisen. Yleisimmin puhkeaminen alkaa kuitenkin siitä, että tartunnan saanut henkilö valmistaa ruokaa muille pesemättä käsiä perusteellisesti.
Esimerkiksi risteilyaluksella henkilö, joka ei ole pessyt käsiään ja leikannut sitten hedelmiä suurelle hedelmäsalaatille, voi tartuttaa suuren määrän ihmisiä. Taudin itämisaika on yleensä noin yksi tai kaksi päivää. Tämä tarkoittaa sitä, että Norwalk -virukselle altistuneet ihmiset sairastuvat melko nopeasti altistumisen jälkeen.
Terveillä populaatioilla norovirus on epämukava, hankala ja kurja. Yleensä toimenpiteitä ei kuitenkaan tarvita, koska terveet ihmiset toipuvat normaalisti noin 24–48 tunnissa. Viruksen kulku vanhuksilla, hyvin nuorilla tai vakavista sairauksista kärsivillä voi olla monimutkaisempi.
Pienillä lapsilla jatkuva oksentelu ja ripuli voivat helposti johtaa kuivumiseen. Jos uskot, että lapsi on altistunut Norwalk -virukselle, saattaa olla parasta käydä lääkärissä, varsinkin jos oireet eivät häviä ensimmäisten 24 tunnin aikana. Ikääntyneillä ja lääketieteellisesti haurailla kuivuminen voi olla myös tekijä. Norovirus voi myös monimutkaista muita sairauksia.
Jotkut ihmiset saattavat tarvita sairaalahoitoa ja suonensisäisiä nesteitä toipuakseen noroviruksesta vaarantamatta vakavaa kuivumista. Kuivuminen voi myös pidentää oksentelun oireita, ja vakava nestehukka voi johtaa elinten pysähtymiseen. Jos oireet eivät häviä parissa päivässä, on syytä mennä lääkäriin.
Tartunnan estämiseksi ihmisten tulee aina pestä kädet huolellisesti lämpimällä saippuavedellä kylpyhuoneen käytön jälkeen ja ennen syömistä. Jos joku on sairas vatsainfluenssaan, hänen tulisi yrittää pysyä erossa muista. Lapset on pidettävä kotona koulusta, kunnes oireet ovat hävinneet. Erityisesti elintarviketeollisuuden työntekijöiden ei pitäisi osallistua työhön, kun heillä on vatsatauti.