Pohjoinen pilkku on yksi lajike monista eri pilkkalajeista. Nämä pilkkalinnut tunnetaan parhaiten ainutlaatuisesta kyvystään pilkata monia erilaisia ääniä, myös muiden lintujen ääniä. Pohjoiset pilkkulinnut ovat tyypillisesti harmaita, mustia ja valkoisia. Rinta -alue on yleensä vaaleanharmaa ja siivet voivat olla mustia, valkoisia ja tummanharmaita. Nämä linnut ovat usein enintään 10 tuumaa (25 tuumaa) pitkiä ja niiden siipien kärkiväli on noin 13 tuumaa (33 tuumaa).
Pohjois -Amerikka on pohjoisen pilkkulinnun pääasiallinen levinneisyysalue. Niitä esiintyy usein alueilla, joilla on ihmisiä, kuten esikaupunkialueilla ja puistoissa. Pohjoinen pilkkuva lintu suosii avoimia, ruohoisia alueita metsiin. Ihmiset havaitsevat usein heidät hyppäämästä maahan tai istuen puhelinjohtojen päällä. Lintujen syöttölaitteet eivät tyypillisesti houkuttele heitä ihmisen pihalle, mutta nurmikko, joka on avoin ja juuri leikattu hedelmäpuilla tai pensailla marjoilla, olisi todennäköisesti ihanteellinen.
Pohjoiset pilkkalinnut ovat kaikkiruokaisia lintuja, eli ne syövät sekä kasveja että eläimiä. He syövät yleensä monenlaisia hyönteisiä kesällä, mukaan lukien ampiaiset, matot ja kovakuoriaiset. Talvella, jolloin hyönteiset eivät ole niin runsaat, pohjoiset pilkkulinnut voivat siirtyä ruokavalioon, joka koostuu enimmäkseen hedelmistä ja marjoista. Näiden lintujen tiedetään jopa juovan mehua puista. Niiden aggressiivinen luonne hyödyttää heitä saaliin saamisessa, mutta se voi olla haittaa joillekin ihmisille, koska ne voivat estää muita lintuja pääsemästä henkilön pihalle.
Pohjoinen pilkkuva lintu tyypillisesti parittelee elämänsä. Parittelun jälkeen urospuolinen pilkkuva lintu rakentaa naaraseläimelle useita erilaisia pesiä, jotka valitsevat itselleen parhaiten sopivan. Useimmiten pesät sijaitsevat korkealla puissa tai pensaiden sisällä. On normaalia, että pohjoinen pilkkuva naaras munii noin viisi munaa, joita inkuboidaan noin kaksi viikkoa. Nuorten pilkkoutuvien lintujen kuoriutumisen jälkeen sekä uros- että naaraspuolinen pilkku huolehtivat heistä.
Vuodesta 2010 lähtien pohjoista pilkkaa ei pidetä uhanalaisena. Heidän lukumääränsä alkoi vähentyä 19 -luvun alussa, koska monet ihmiset metsästivät niitä myydäkseen häkkilinnut. Sen jälkeen niiden väestö on kasvanut merkittävästi. Jotkut ihmiset haluavat edelleen pitää heidät häkkilinnuina, koska heillä on ainutlaatuinen kyky jäljitellä niin monia ääniä ja värikkäitä persoonallisuuksia, mutta tämä ei ole niin yleistä kuin ennen. Luonnossa pohjoiset pilkkalinnut elävät noin kahdeksan vuotta.