Pohjoinen heiluri on keskikokoinen ankka, jota löytyy eri puolilta maailmaa, mukaan lukien Pohjois-Amerikka sekä Aasian ja Euroopan pohjoiset alueet. Tämä ankka tunnetaan myös lapioijana ja lusikallisena, koska se on spatula, joka on suurin kaikista Pohjois -Amerikan ankista. Pohjoisen heilurin keskimääräinen pituus on noin 19 tuumaa (48 senttimetriä) kypsyessään ja siipien kärkiväli noin 30 tuumaa (76 senttimetriä). Sen paino kypsyydessä on välillä 0.88–1.8 grammaa (400–800 kiloa), ja urokset painavat enemmän kuin naaraat. Pohjoisen lusikallisen tieteellinen nimi on Anas clypeata ja se on anatidiperheen jäsen.
Spoonbills ovat dimorfisia, mikä tarkoittaa, että kahden sukupuolen välillä on havaittavia eroja. Urospohjaisella urospuolisella päällä on kirkkaanvihreä vihreä pää ja valkoinen rintakehä, jossa on ruskea vatsa ja sivut, kun taas naaraspuolisella lusikalla on paljon himmeämpi väri, joka koostuu eri ruskean sävyistä. Ne ovat röyhkeitä ankkoja, mikä tarkoittaa, että ne kaatuvat ylösalaisin veteen ruokkimaan. Pohjoinen laputtaja tykkää asua matalissa kosteikoissa, joissa on mutaisia reunoja, ja syö vedenalaista kasvillisuutta, siemeniä, vesieliöitä ja etanoita. Se liikuttaa hitaasti päätään sivulta toiselle veden alla saadakseen planktonin pieniksi, karvan kaltaisiksi rakenteiksi, joita kutsutaan lamelliksi, jotka toimivat kuin seulat.
Pohjoiset rullaluistelijat ovat yksiavioisia ja sitovia sen jälkeen, kun urokset suorittavat parittelutanssin, joka koostuu eri lintujen kutsuista, siipien heiluttamisesta, käännöksistä ja pään kastamisesta. Naaraspohjainen pohjoislaatikko munii 6-12 vaaleanvihreän munan kynsiä matalalla alueella, jonka hän raapii maahan. Hän valitsee tyypillisesti lyhyen kasvillisuuden alueen pesänsä rakentamiseen.
Munien kuoriutuminen kestää noin neljä tuntia noin 22–26 päivän itämisajan jälkeen. Kun he kuoriutuvat ensimmäistä kertaa, pohjoisilla kaatopaikoilla ei ole erottuvaa, lusikan muotoista laskua. Heidän laskunsa saavat vähitellen spatulaattisen muodon kypsyessään. Ankanpoikaset voivat poistua pesästä pian kuoriutumisen jälkeen, ja äiti hoitaa niitä jopa kaksi kuukautta. Pari pohjoista heiluttajaa hautoo vain yhden poikasen vuosittain.
Pohjoinen laputtaja on yleensä rauhallinen ankka, joka esiintyy rinnakkain muiden ankatyyppien kanssa suurimman osan ajasta. Paritteluaikana uros puolustaa kuitenkin päättäväisesti alueitaan muita ankkalajeja vastaan. Talvella pohjoinen heiluri muuttaa etelään ja palaa sitten keväällä pohjoiselle alueelle.