Nostoakseli tai tunnisteakseli, kuten sitä usein kutsutaan, on raskaan kuorma -auton akseli, joka on suunniteltu nostettavaksi pois tien pinnalta, kun sitä ei tarvita. Nostoakseli voidaan asentaa kuorma-autoon, perävaunuun tai molempiin. Tyypillisesti käyttämällä turvatyynyjärjestelmää nostoakselin nostamiseksi ja käyttöön ottamiseksi kuljettaja pystyy säätelemään akseliin kohdistuvan paineen määrää lisäämällä akselia käyttävän ilmanpaineen määrää. Tämäntyyppinen akseli ei tee mitään trukin kuljettamiseksi valtatietä pitkin, mutta se on varustettu jarruilla ja voi auttaa ajoneuvon jarrujärjestelmän pysäytystehoa.
Nostoakselin tarkoituksena on sijoittaa ajoneuvon kokonaispaino laajemmalle alueelle, jolloin ajoneuvo voi täyttää painorajoitukset tietyillä teillä. Kun kuorma -auto kulkee tienvarsivaa’an yli, tarkoituksena on punnita ajoneuvo ja määrittää kunkin akselin tukema painomäärä. Painojakaumaa voidaan manipuloida useilla tavoilla. Perävaunun kiinnityspisteen sijaintia kuorma -autossa voidaan siirtää eteen- tai taaksepäin painon jakamiseksi eteenpäin tai taaksepäin, ja perävaunun akseleita voidaan usein liu’uttaa eteen- tai taaksepäin samojen tulosten saavuttamiseksi. Käyttämällä ilmanpainetta nostoakseliin kuljettaja voi lisätä yhtä akselia lisää yhtälöön ja vapauttaa osan muiden akselien tukemasta painosta.
Lisäämällä ilmaa nostoakseli ottaa suuremman osan kuorman painosta. Alentamalla ilmanpainetta kuljettaja voi vähentää akselin kantavuutta tai poistaa sen kokonaan nostamalla sitä ylös ja pois tieltä. Usein kuljettaja nostaa akselia, jotta ajoneuvo voi kääntyä helpommin eikä hänen tarvitse vetää nostoakselia sivuttain käännöksen läpi. Tämä toiminto koskee sekä kuorma -auton peräakselia että perävaunun tukiakselia.
Monet nostoakselimallit edellyttävät yhden renkaan ja pyörän käyttöä akselissa ja muiden akselien renkaita. Nämä renkaat voivat myös olla halkaisijaltaan pienempiä kuin muut renkaat. Ei ole harvinaista, että nostoakseli toimii paljon pienemmällä renkaalla, mutta rengas on usein suuremman kerroksen ja kestää enemmän painoa kuin suuret kuorma -autonrenkaat.