Noutoauto, joka tunnetaan joskus kuorma -auton matkailuautona, on yksinkertainen kompakti retkeilyyksikkö, joka sopii noukin kuorma -auton sänkyyn ja sen päälle. Huomattavasti vähemmän tilaa vieviä kuin täysikokoinen asuntoauto, asuntoautot ovat kooltaan vaihtelevat sängyn ympäröivän peruskuoren ja asuntoauton kuorien välillä, jotka riippuvat sängyn sivujen yli ja sylissä kuorma -auton ohjaamon yläosassa. Nostoauto vaatii vain pienen vaivan liukuakseen paikalleen kuorma -auton alustalle, ja se voidaan irrottaa ja varastoida, kun sitä ei käytetä.
Perusnosturiauto on yksinkertainen kuori, joka sopii kuorma -auton sängyn päälle ja on kiinnitetty sängyn sivuille pulteilla tai jousikuormitteisilla kiristimillä. Tämän yksinkertaisen asuntoauton runko koostuu yleensä kevyestä metallista ja siinä on pienet pleksilasiset ikkunat matkailuauton rungon kummallakin puolella. Perävaunun korkeus on normaalisti lähellä samaa korkeutta kuin kuorma -auton ohjaamon katto.
Monille retkeilyn harrastajille noutoauto on erinomainen vaihtoehto täysikokoiselle matkailuautolle tai jopa retkeilyvaunulle. Mukavan ja turvallisen yöpymispaikan tarjoavat leiriläiset maksavat paljon vähemmän kuin muut leiriläiset. Lisäksi noutoauto aiheuttaa huomattavasti vähemmän vastusta avoimella tiellä kuin perävaunun vetäminen, mikä tarkoittaa, että bensiinin mittarilukema on tyypillisesti parempi.
Vaikka asuntoauton peruskuori tarjoaa yksinkertaisen metallisuojuksen kuorma -auton sängyn päälle, on mahdollista ostaa noutoauto lisäominaisuuksilla. Yksi suosittu vaihtoehto on kuorma-autoauto, jossa on ponnahduspuoli. Joskus rakennettu raskaasta kankaasta tai lasikuidusta, tämä laajennus voidaan asentaa, kun asuntoauto saavuttaa määränpäänsä ja lisää tilaa huoneeseen. Ponnahduskatto voi myös parantaa asuntoauton mukavuutta luomalla lisää pääntilaa. Katto nousee, kun leirintäalue on pystytetty, ja sitten se lasketaan takaisin alkuperäiseen asentoonsa, kun on aika palata avoimelle tielle.
Koska matkailuauto on helppo asentaa ja irrottaa, on mahdollista irrottaa ja säilyttää matkailuauto autotallissa tai muulla säilytysalueella, kun sitä ei käytetä. Tämä vaihtoehto on houkutteleva monille leiriläisille, joilla ei ole varaa kuorma -autoon erityisesti retkeilyyn ja jotka luottavat yhteen ajoneuvoon kaikissa kuljetustarpeissa.
Perushuollon aikana kuorma -autoauto kestää useita vuosia. Asuntovaunun runko on tarkastettava määräajoin naarmujen tai muiden maalivaurioiden varalta, koska tämä voi mahdollistaa ruostumisen. Ajoneuvon asuntoauton ulkopinnan pesu ja vahaaminen auttavat säilyttämään raikkaan ulkonäön myös vuosien käytön jälkeen. Asuntoauton säilyttäminen lohkoilla sen sijaan, että anna kehon levätä betonilla tai paljaalla alustalla, pidentää myös laitteen käyttöikää.
Vaikka matkailuauto on pienempi kuin monet vapaa -ajan ajoneuvot, se tarjoaa enemmän mukavuutta ja tilaa kuin tyypillinen retkeilyteltta. Lisäksi asuntoauton käyttöönotto ei normaalisti vaadi muuta kuin hetken, mikä tekee asennusajasta lyhyemmän kuin peruskannateltta.