Yksi salakavalammista taktiikoista terroristijärjestön käytössä on nukkumissolun toteuttaminen. Tämä koostuu salaisista agenteista, jotka saavat erikoiskoulutusta kotimaassaan ja jotka sitten määrätään sulautumaan toisen maan kulttuuriin ja yhteiskuntaan. Nämä agentit voivat viettää vuosia suorittaessaan tavanomaisia tehtäviään asuessaan syvällä salassa, ja sitten he saavat yhtäkkiä määräyksiä merentakaisilta käsittelijöiltään joko tehdä terroriteon tai tarjota apua niille, jotka aikovat.
Yksittäiset nukkumissolun jäsenet eivät ehkä edes ole tietoisia toisistaan, koska uskottava kiistävyys poliisin kuulustelujen aikana voi olla elintärkeää. Yksi nukkuja -agentti voi työskennellä esimerkiksi lentolipputoimistossa, kun taas toinen voi työskennellä autovuokraamossa tai kemiantehtaalla. Kun terroristijärjestön komentajat haluavat aktivoida solun, jokainen agentti voi saada vain yhden yhteyshenkilön nimen tai vastaanottaa vain hänen tietyt käskynsä. Esimerkiksi lentolippujen välittäjälle voidaan vain pyytää antamaan liput neljälle Saksasta New Yorkiin matkustavalle miehelle. Autovuokraamoa voidaan vain pyytää noutamaan nämä miehet lentokentältä ja toimittamaan ne kemiantehtaalle. Tämä prosessi varmistaa, että kukaan ei ole tietoinen koko suunnitelmasta.
Valtion virastojen voi olla äärimmäisen vaikeaa jäljittää ja purkaa nukkumiskennoja niiden sumun vuoksi. Jos yksittäiset jäsenet ovat hyvin koulutettuja ja omistautuneita asiansa puolesta, he voivat helposti sulautua yhteiskuntaan herättämättä epäilyksiä. Solun ei välttämättä tarvitse pitää säännöllisiä kokouksia tai käydä lisäkoulutusta tehtäviensä suorittamiseksi. Jäsenet yksinkertaisesti jatkavat päivittäisiä rutiinejaan, kunnes ohjaaja ottaa heihin yhteyttä tehtäväänsä varten. Jotkut agentit eivät ehkä edes ole täysin tietoisia velvollisuuksistaan, koska he uskovat, että hyväntahtoinen valtion virasto yksinkertaisesti maksoi heidän koulutus- ja maahanmuuttokustannuksensa.
Syyskuun 11. päivän tapahtumat viittasivat tällaisten solujen vaaroihin, koska monet Yhdysvaltain kansalaiset antoivat aineellista apua todellisille terroristeille. Vaikka jotkut saattoivat yksinkertaisesti suorittaa tavanomaisia tehtäviään, toiset olivat todennäköisesti nukkujasolujen jäseniä, jotka aktivoitiin suorittamaan ratkaisevia tukitoimenpiteitä. Esimerkiksi lentäjäopiskelija, joka opiskeli vain lentoonlähtömenettelyjä, olisi ihanteellinen jäsen. Myös lentoyhtiön matkatavaroiden käsittelijä, joka voisi salakuljettaa aseita lentokoneeseen ilman ennakkoilmoitusta, olisi myös hyödyllinen.
Jotkut agentit saattavat olla täysin tietoisia rooleistaan operaatiossa, kun taas toisia voidaan pitää tarkoituksella pimeässä, kunnes heitä pyydetään toimimaan. Siksi hyökkäys voi olla niin tunnetusti vaikea estää. Solu löydetään usein salaisen valvonnan ja kaksoisagentin soluttautumisen kautta.