Termi “numerosuhde” voi viitata minkä tahansa kahden sormen tai varpaiden suhteellisiin pituuksiin, mutta sitä käytetään lähes aina viittaamaan nimenomaan henkilön rengas- ja etusormien suhteelliseen pituuteen. Tätä kutsutaan yleisesti 2D: 4D -suhteeksi, viitaten etusormen ja sormen sormien toisiin ja neljään numeroon kädessä. Suhde lasketaan jakamalla oikean etusormen pituus oikean etusormen pituudella, joten suhde, joka on pienempi kuin 1, osoittaa, että etusormi on pidempi, ja suhde, joka on suurempi kuin 1, osoittaa käänteisen. Tieteellinen tutkimus on osoittanut korrelaation numerosuhteen erojen ja useiden fyysisten ja psyykkisten piirteiden välillä.
Tämä numerosuhde on esimerkki ihmisen seksuaalisesta dimorfismista, fyysisistä eroista miesten ja naisten välillä. Suurimmalla osalla miehistä on etusormensa pidemmät rengassormet ja useimmilla naisilla etusormet, jotka ovat yhtä pitkät kuin niiden etusormet. Sikiön kehitystä kohdussa ohjaavat hormonit, joille se on alttiina ja jotka vaikuttavat sikiön sukupuolielinten ja muiden sukupuolikohtaisten rakenteiden ja piirteiden kehittymiseen.
Maskuliininen anatomia kehitetään vastauksena korkeampien, niin kutsuttujen androgenisoivien hormonien, kuten testosteronin, esiintymiseen. Tämä sisältää eroja aivojen eri alueiden suhteellisissa koossa verrattuna keskimääräiseen naiseen. Yksi androgenisoivien hormonien vaikutuksista on suhteellisen pidemmät rengassormet ja suhteellisen lyhyet etusormet. Miksi näin pitäisi olla, ei vielä tiedetä, vaikka seksuaalista dimorfismia eri numeroiden suhteellisissa pituuksissa on havaittu muilla lajeilla, kuten gorilloilla ja simpansseilla. Miesten ja naisten erot numerosuhteessa ovat yksi harvoista fyysisistä sukupuolieroista, jotka näkyvät pikemminkin syntymästä lähtien eivätkä johdu hormonaalisista muutoksista murrosiässä.
Monet henkilökohtaiset piirteet korreloivat yleensä numerosuhteen kanssa, vaikka tietyn numerosuhteen ja tiettyjen henkisten ja fyysisten ominaisuuksien välinen vastaavuus ei ole missään tapauksessa ehdoton. Keskimääräiset merkkipituudet ja -suhteet vaihtelevat myös eri etnisten ryhmien välillä perinnöllisyyden vuoksi eikä kohdun testosteronialtistuksen vuoksi, mikä vaikeuttaa entisestään yrityksiä käyttää numerosuhdetta ennustajana. Pidemmät etusormet ja maskuliinisempi numero -suhde on osoitettu tutkimuksissa korreloivan positiivisesti aggressiivisuuden, itsevarmuuden ja kilpailukäyttäytymisen kanssa. Maskuliinisten numeroiden suhteet ovat myös suhteettoman yleisiä autistisilla tai vasenkätisillä ihmisillä.
Miehillä olevat maskuliinisemmat numerosuhteet korreloivat positiivisesti ominaisuuksiin, kuten maskuliinisempiin kasvonpiirteisiin, korkeampaan siittiöiden määrään ja musiikilliseen kykyyn. Naisten maskuliinisten numeroiden suhteet korreloivat positiivisesti sellaisten piirteiden kanssa, kuten kilpailuurheilun korkea saavutus ja terveysongelmat, jotka ovat yleisempiä miehillä kuin naisilla, kuten sydänsairaus. Myös maskuliinisimmat numerosuhteet korreloivat positiivisesti naisten homoseksuaalisuuteen, mutta useimmat tutkimukset eivät ole osoittaneet eroa heterosukupuolisten ja homoseksuaalisten miesten välisissä numerosuhteissa. Maskuliinisemmat numerosuhteet ovat erityisen yleisiä myös miehillä, joilla on eturauhassyöpä, ja naisellisemmat numerosuhteet ovat yleisempiä syömishäiriöistä ja skitsofreniasta kärsivien ihmisten keskuudessa.