Nuorten säilöönottokeskus on laitos, joka on suunniteltu asumaan alaikäisille siihen asti, kunnes he saapuvat oikeuteen tai sen jälkeen kun tuomari määrää nuoren lukkiutumaan. Järjestelmää kutsutaan myös alaikäiseksi halliksi tai nuorten säilöönottokeskukseksi, ja se tarjoaa paikan eristää nuoret rikoksentekijät, jotka aiheuttavat riskin itselleen tai yhteisölle. Nuorten säilöönottokeskus voi olla turvallinen laitos vakaville rikoksentekijöille tai maatiloille ja leireille, joiden tarkoituksena on kuntouttaa pieniä rikoksentekijöitä epävirallisissa olosuhteissa.
Nuorten sali toimii yleensä väliaikaisena asuntona pidätetyille alaikäisille. He ovat joskus pidätettynä, kunnes he tulevat oikeuteen päättämään, mitä tapahtuu seuraavaksi. Tuomari tarkastelee nuorten perhetilannetta, koulumenestystä ja rikoksen vakavuutta ennen kuin päättää sijoittaa alaikäisen nuorten säilöönottokeskukseen. Jos lapsen koti ei ole turvassa tai huumeidenkäytössä on ongelmia, alaikäistä voidaan pitää nuorten säilöönottokeskuksessa tapauksen lopulliseen ratkaisuun saakka.
Useimmat nuorten säilöönottokeskukset tarjoavat mielenterveysneuvontaa ja huumeiden väärinkäyttöhoitoa sekä koulutuskursseja. Ne ovat yleensä turvallisia tiloja, joissa voi olla poikia ja tyttöjä erillisissä siivissä. Yleensä rikoksentekijä pidetään täällä, jos hän aiheuttaa vaaraa yhteisölle tai on rikkonut aikaisempaa tuomioistuimen määräystä.
Jos tehty rikos on vakava, kuten murha tai seksuaalirikos, jossa käytettiin voimaa, nuoret voidaan tuomita turvalliseen nuorten säilöönottokeskukseen rangaistukseksi ja kuntoutusta varten. Hänelle voidaan opettaa elämäntaitoja ja osallistua työohjelmiin. Seksuaalirikollisten neuvonta on saatavilla joissakin keskuksissa ja vihanhallintakurssit.
Jotkut alueet tarjoavat käynnistysleiriohjelmia, maatiloja tai muita vaihtoehtoja, joissa alaikäinen rikoksentekijä voi oppia ottamaan vastuun käyttäytymisestään. Nämä ohjelmat voivat keskittyä työtaitoihin tai niitä voidaan käyttää kuin rykmentöityä armeijan tyyppistä leiriä. Jos rikoksentekijä suorittaa ohjelman onnistuneesti, hän voi ehkä pitää rikoksen kirjaamatta.
Muita vaihtoehtoja on yleensä tarjolla niille, jotka ovat syyllistyneet vähäisiin rikoksiin. Tuomari voi asettaa lapsen koeajalle tietyin ehdoin tietyn ajan. Myös kotiaresti, jossa nuoret käyttävät nilkkaranneketta seuratakseen missä hän on aina, on myös yleisesti saatavilla. Jos tuomari päättää, että lapsen toimintaan vaikuttavat perheasiat, perheneuvonta voidaan määrätä.
1800 -luvun lopulla uudistuskoteja perustettiin käsittelemään lakia rikkovia nuoria. Nämä nuorten säilöönottokeskukset muistuttivat orpokoteja ja asuttivat itse asiassa kodittomia lapsia. Aiemmin jopa seitsemänvuotiaita lapsia pidettiin aikuisten rikollisten kanssa. Hallitukset ottivat vanhempien roolit 19 -luvulle mennessä, jolloin nuorten säilöönottokeskus suunniteltiin kuntoutuksen painopisteeksi. Turvallisempia nuorten säilöönottokeskuksia rakennettiin, kun nuorisorikollisuus kärjistyi vakavammiksi rikoksiksi.
_