Nux vomica on myrkyllinen yrtti Strychnine -puusta, joka kasvaa Australiassa, Sri Lankassa ja Itä -Intiassa. Se tunnetaan joskus yleisillä nimillä “Quaker -painike” ja “myrkkymutteri”. Historiallisesti nux vomicaa on käytetty tuholaisten tappamiseen. Sitä käytettiin myös kerran sisäisesti karjan ja ihmisten hoitoon yrttiterapian muodossa. Myrkytyksen ja kuoleman pelkojen vuoksi yrttihoitoa nux vomicalla ei enää harjoiteta laajasti.
Sen maine lääkekasvina johtuu nux vomican alkaloideista. Nämä typpipohjaiset kasvikemikaalit voivat tehdä käyttäjistä immuunimpia sairauksille myrkkyistä huolimatta joidenkin vaihtoehtoisen lääketieteen ammattilaisten mukaan. Alkaloideja nux vomicassa hyvitetään myös lisäämällä kehon reaktiota ärsykkeisiin tekemällä kehon hermokeskuksista herkempiä.
Tämä lisääntynyt herkkyys johtaa tiettyjen lihasten refleksiivisyyden lisääntymiseen. Joskus lihasten reaktiot tähän yrttiin voivat olla liian voimakkaita, mikä johtaa kouristuksiin ja kouristuksiin. Selkärangan ja jalkojen lihakset reagoivat parhaiten yrttiin, mutta kaikki lihakset, mukaan lukien sydän- ja keuhkolihakset, voivat vaikuttaa.
Kyky laukaista lihasreaktio ja supistukset teki historiallisesti kasvista tehokkaan hoidon suolen liikkeen tai oksentelun aikaansaamiseksi. Sitä käytettiin väriaineissa, joiden tarkoituksena oli parantaa ruoansulatuskanavaa, puhdistaa kehoa ja lievittää ummetusta. Nux vomicaa käytettiin myös verenkierron ja hengityksen parantamiseen lihasten stimulaatiovoimien ansiosta.
Jotkut nux vomican käyttäjät ilmoittavat, että kaikki viisi aistia ovat tehostuneet, jolloin he voivat kuulla, koskettaa, maistaa, haistaa ja nähdä eloisammin. Tämä on johtanut yrtin virkistyskäyttöön huumeiden kanssa. Lainvalvontatutkimukset väittävät, että laittomat huumeet kokaiini, LSD ja heroiini ovat joskus sidottuja nux vomicaan.
Ne, jotka haluavat käyttää kasvia terapeuttisiin hyötyihin, käyttävät sitä vain hyvin pieninä määrinä. Yrttiä käytetään yleensä sekoituksessa, jonka pitoisuus on enintään 1 prosentti. Suurina pitoisuuksina saattaa esiintyä kouristuksia. Nux vomicaa sisältävät lääkkeet sisältävät joko alkaloidista strykniiniä tai brusiinia.
Strykniiniä käytetään pääasiassa, koska se on brusiinia vahvempi. Suurilla strykniiniannoksilla selän lihaskouristukset ovat mahdollisia. Lääketieteellisten tutkimusten mukaan joidenkin potilaiden selkärangat ovat kaareutuneet taaksepäin liiallisen strykniinin aiheuttamien kouristusten vuoksi. Tähän liittyi kivuliaita kouristuksia, letargiaa ja joskus kuolemaa, lääketieteelliset raportit väittivät. Strykniini annetaan yleensä suun kautta tai ruiskeena suola-vesi-seoksella.
Brucinea on tyypillisesti saatavana tinktuureina, jauheena tai uutteina. Vaikka se ei ole yhtä voimakas kuin strykniini, lääketieteen asiantuntijat varoittavat, että se voi silti olla vaarallinen lisä. Merkkejä siitä, että henkilö on altistunut liikaa nux vomicalle, ovat lihaskipu, tiukka leuka ja kivulias hengitys. Jäykät raajat ja yliaktiivisuus ovat myös oireita.