Moderni tyylirakennus ottaa muotoilunsa vaikutteen 20 -luvun taiteen ja arkkitehtuurin suuntauksista. Tyylikkäissä ja virtaviivaisissa moderneissa taloissa on toiminnallisia materiaaleja ja muotoilu, joka keskittyy vahvoihin geometrisiin muotoihin. Modernin tyylin talon yleisilme on säästämätön eikä koskaan sekaisin.
Modernin tyylin talon alkuperästä keskustellaan laajalti, vaikka monet ovat yhtä mieltä siitä, että tietyt arkkitehtoniset ihanteet, kuten Saksan Bauhaus -koulun ideat, olivat merkittävässä osassa tyylin luomisessa. Teollisen vallankumouksen seurauksena nousevien massiivisten varastojen ja teollisuusrakenteiden kasvavaa määrää kutsutaan usein myös merkittäväksi vaikutukseksi modernismiin. Moderni talo on usein valmistettu teollisista materiaaleista, kuten lasista, teräksestä, betonista, alumiinista ja muovista, vaikka kiillotettua puuta voidaan käyttää aksenttina.
Nykyaikaisen talon ulkoasu on usein hyvin määritelty geometrinen muoto. Kuutioita, suorakulmioita ja jopa rohkeita kulmarakenteita nähdään usein tämän tyyppisessä suunnittelussa. Sen sijaan, että se olisi erotettu seinistä, kuten monissa muissa suunnittelutyyleissä, modernin tyylin talon katto on tyypillisesti tasainen ja osa yleistä geometrista suunnittelua. Ikkunat voivat olla pieniä neliöitä tai suorakulmioita tai seinät voivat olla kokonaan lasia.
Tasot ovat usein tärkeä osa modernia talotyyliä. Talot on joskus rivitaloitettu, jotta ulkotilat voidaan sisällyttää tehokkaasti. Sisätiloissa huoneissa voi olla tasoja tai ne voidaan upottaa tai nostaa syvemmälle ja todella kolmiulotteiseen asuintilaan.
Nykyaikaisessa talossa käytetyt värit ovat usein yleensä mykistettyjä väreillä. Perusväreinä käytetään yleisesti valkoista, harmaata, mustaa ja jäänsinistä. Mykistetyn taustan avulla suunnittelija voi kiinnittää katsojan silmät aksentteihin, kuten paloauton punaiseen sohvaan muuten valkoisessa huoneessa. Kokonaisista huoneista voi tulla moderneja taideteoksia nykyaikaisia suunnitteluperiaatteita soveltaen.
Valaistus voi olla myös tärkeä osa modernia tyyliä. Vaikka jotkut käyttävät teollisen tyylin lamppuja ja kevyitä säikeitä, moderni muotoilu käyttää myös paljon valaistuspaneeleja, joskus epätavallisia värejä, kuten sinistä tai vaaleanpunaista. Suurten ikkunaseinien ansiosta moderni talo tunnistaa myös kaukaa; toisin kuin päärakenteen jyrkät, kulmikkaat linjat, suuret yksittäiset ikkunat saavat koko talon hehkumaan.