Nykyinen tietokanta on tietokanta, joka tallentaa vain tällä hetkellä tarkkoja tietoja. Tietokanta on kokoelma tosiasioita, jotka on yleensä järjestetty taulukoihin. Tietokannan tarkoituksena on nopeuttaa tietojen hakua ja analysointia, jolloin tietojen käyttö on yksinkertaista käyttämällä Structured Query Language (SQL) -ohjelmointikieltä. Nykyiset tietokannat ovat yksi kahdesta ensisijaisesta tietokantatyypistä; toinen tunnetaan ajallisena tietokannana. Nykyinen tietokanta väittää määritelmänsä mukaan, että kaikki tietokantaan sisältyvät tiedot ovat ajan tasalla tiettynä käyttöhetkenä.
Nykyisten tietokantojen ymmärtämiseksi on hyödyllistä ajatella niitä verrattuna ajallisiin tietokantoihin. Ajallisessa tietokannassa jokainen tieto sisältää joko aikaleiman, aikavälin tai jonkin muun viitetiedon, joka ilmoittaa ajanjakson, jonka tiedot ovat voimassa. Esimerkiksi minkä tahansa tietokannan työntekijärekisteri voi sisältää työntekijän nimen ja hänen henkilökohtaiset tietonsa, kuten syntymäajan, aseman, palkan jne. Ajallisessa tietokannassa kaikki nämä tiedot sisältävät myös päivämäärän, jossa luetellaan ajanjakso, jonka tiedot ovat tarkkoja. Tämä voi tarkoittaa rekrytointipäivän tai ajanjakson sisällyttämistä työntekijän kanssa voimassa olevaan sopimukseen.
Vaikka ajallinen tietokanta tarjoaa välittömän viittauksen, jotta käyttäjät voivat ymmärtää, ovatko tiedot tällä hetkellä sovellettavissa, sitä vastoin nykyinen tietokanta poistaa tämän käsitteen. Yksittäisten tietueiden rinnalle ei tallenneta aikaleimaa tai ajan tallennustietoja. Tietokantaa käyttävien henkilöiden on sen vuoksi päätettävä tietueen tietojen merkityksellisyydestä kuluvalle ajanjaksolle yksinkertaisesti sillä perusteella, että ne ovat edelleen järjestelmässä. Vanhentuneet tai epäolennaiset aikaviiveet poistetaan nykyisestä tietokannasta. Tämä tietojen poistaminen, jotka eivät ole enää ajankohtaisia, on kriittinen nykyisten tietokantojen toiminnan kannalta.
Nykyisen tietokannan etuna on se, että se vähentää järjestelmän ylimääräisiä kustannuksia. Ilman aikaleimaa, joka tukkii jokaisen järjestelmään tulevan tallennustilan, nykyinen tietokanta on tyylikäs ja tyylikäs verrattuna useimpiin ajallisiin vastaaviin. Useimpia nykyisiä tietokantoja ei kuitenkaan käytetä erillään. Yrityksillä on usein nykyinen tietokanta työntekijöiden rekistereistä – taloudelliset tiedot ja niin edelleen – yhdistettynä ajallisiin tietokantoihin vanhemmille tiedoille tai aikaisempien tietojen arkistoille. Tällä tavoin heillä on nykyiset tiedostot aina käsillä nopeassa ja tyylikkäässä tietokannassa, mutta he voivat silti uskaltaa tutustua aikaisempiin tietueisiin myös ajallisissa tietokannoissaan.