Termi “nystagmus” viittaa tahattomaan silmien liikkeeseen. Nystagmuskoe mittaa silmämunan tahatonta pomppimista tai nykimistä. Se suoritetaan pyytämällä testattavaa henkilöä seuraamaan silmillään esineen, kuten kynän tai pienen taskulampun, polkua edestakaisin noin 12-15 cm: n päässä edestakaisin. tai hänen kasvonsa. Yleisimmin tätä testiä käytetään osana tutkimusta sen selvittämiseksi, ajaako henkilö henkilö rattijuopumuksen (DWI) vai ajamisen vaikutuksen alaisena (DUI). Jos nystagmuskoe ei läpäise testiä, hänet voidaan pidättää DWI: n tai DUI: n vuoksi.
Jos kuljettaja tekee liikennerikkomuksen, poliisi voi laillisesti pysäyttää kuljettajan aloittaakseen tutkinnan. Keskustellessaan kuljettajan kanssa poliisi tekee havaintoja kuljettajasta. Jos kuljettajalla on ongelmia ajokortin ja ajoneuvorekisteröinnin tuottamisessa, haisee alkoholilta tai hänellä on verenvuotoja, poliisi voi pyytää kuljettajaa poistumaan ajoneuvosta ja tekemään kenttäraittiustestit, kuten nystagmuskoe.
Yhden jalan seisontatestin ja kävely- ja kääntymistestin lisäksi nystagmuskoe muodostaa standardoitujen kenttäraittiustestien akun. Jos kuljettaja on viime aikoina käyttänyt alkoholia, hänen aivoillaan on vaikeuksia hallita silmien lihaksia, mikä johtaa silmämunan pomppimiseen tai nykimiseen. Mitä suurempi kuljettajan toimintahäiriö, sitä voimakkaampi pomppiminen tai nykiminen.
Suorittaessaan nystagmuskoetta poliisin on oltava selkeä näkemys kuljettajan silmiin voidakseen tutkia kuljettajan silmiä tahattomien liikkeiden varalta. Nystagmuskokeen suorittamiseksi poliisi pitää musteen tai kynän valoa noin 12–15 tuumaa (noin 30–38 cm) kuljettajan kasvojen edessä. Upseeri neuvoo kuljettajaa seuraamaan esineen liikettä silmillään. Testiä suoritettaessa poliisi kirjaa muistiin kuljettajan silmien pomppimisen tai nykimisen. Jos kuljettaja ei läpäise testiä, poliisilla on todennäköinen syy uskoa, että kuljettaja on ajanut päihtyneenä ja voi pidättää hänet.