OA&M on laaja termi, joka kattaa laajan valikoiman tietoverkkojen ja -järjestelmien toimintaan liittyviä tekijöitä. Pohjimmiltaan OA&M tunnistaa kaikki prosessin näkökohdat luokittelemalla kunkin toiminnon yhteen kolmesta luokasta: toiminta, hallinto ja hallinta. Tästä näkökulmasta voidaan sanoa, että OA&M käsittelee kaikkea laitteiston suunnittelusta ja asennuksesta laitteiston ja ohjelmiston ylläpitoon ja ylläpitoon.
Toiminnan kannalta OA&M liittyy usein tietokoneverkon rakentamiseen käytettävän laitteiston valintaan. Tämä sisältää palvelimien, työasemien, etäkäyttöasemien, varmuuskopiointilaitteiden, puhelimien ja muiden näkökohtien, jotka liittyvät verkon mekaaniseen rakenteeseen, valinnan ja integroinnin. Järjestelmän rungossa käytettävän ohjelmiston valinta luokitellaan yleensä myös osaksi operatiivista työtä yleisessä OA & M -strategiassa.
OA & M -mallin hallintatoiminto keskittyy usein verkon hyödyntämisen määrittämiseen. Osa tästä toiminnosta käsittää kullekin verkon valtuutetulle käyttäjälle myönnettyjen käyttöoikeustietojen hallinnan. Kirjautumistiedot on määritettävä siten, että jokainen käyttäjä voi käyttää ohjelmia ja verkon osia, jotka ovat välttämättömiä annettujen tehtävien suorittamiseksi. Samaan aikaan käyttöoikeustiedot varmistavat, että yksityiset tiedot ovat vain niiden käyttäjien saatavilla, joilla on perusteltu tarve käyttää tietoja.
OA & M -mallin hallintatoiminnot keskittyvät usein verkon sujuvan toiminnan ylläpitämiseen. Tässä suoritetaan verkon komponenteille määräajoin diagnostiikkaa ja järjestelmän varmuuskopioita. Jatkuva vianmääritys auttaa minimoimaan mahdollisuudet, että verkko poistetaan käytöstä tietyn ajan. Sellaisena johtaja OA&M -mallissa on erittäin tärkeä erityisesti yrityksissä, joissa suurin osa toiminnoista on tietokonepohjaisia.
Lähes kaikilla tietokoneita käyttävillä organisaatioilla on jonkinlainen OA & M -malli. Jopa pienyritys, jolla on yksi sijainti, sisältää tavallisesti vähintään pari työasemaa, jotka edellyttävät yhteyttä palvelimeen ja jonkinlaista Internet -puhelinyhteyttä. Vaikka yksi henkilö voi olla vastuussa kaikista kolmesta pääluokasta tai -luokasta OA&M -mallissa, olennainen rakenne on edelleen tarpeen.