Obi on eräänlainen vyö, joka on yleensä sidottu yhteen eikä kiinnitetty soljella. Perinteisestä japanilaisesta muodista sovitettu obis on suosittu tapa lisätä aasialaista tunnelmaa moderneihin asuihin. Obin voi ostaa tai tehdä helposti ompelutaidolla.
Obi, joka tarkoittaa japaniksi “puitetta”, oli perinteisesti sekä miesten että naisten yllään 16 -luvulta lähtien. Miesten vyöt ovat tyypillisesti kapeita kangasnauhoja, kun taas naisten leveys voi olla yli 12 cm. Obis voi olla hyvin pitkä, mutta se voidaan kaksinkertaistaa tai sitoa monimutkaisiin, koristeellisiin jousiin. On olemassa kymmeniä obi -tyylejä, joista jokainen liittyy perinteisiin sitomis- ja kiinnitysmenetelmiin.
Perinteisesti obi on valmistettu silkistä, puuvillasta tai brokaatista, ja se voi olla tavallinen tai koristeellinen kuvio toisella tai molemmilla puolilla. Kankaan väri voi olla merkittävä käyttäjälle; esimerkiksi modernit japanilaiset morsiamet käyttävät usein puhdasta valkoista obia hääpuvun kanssa. Vanhempi tapa vaatii myös, että lesket käyttävät valkoisia obiksia suruvaatteina, mutta nykyään sen sijaan voidaan käyttää mustaa vyötä. Perinteiset obit valmistetaan usein vastaamaan tai täydentämään tiettyä kimonoa, joten ihmiset voivat omistaa useita erilaisia lajikkeita ja värejä suuren vaatekaapin mukaan.
Vaikka obi -vyö on olennainen osa japanilaista kimono -asua, tämäntyyppisellä vyöllä on muita perinteisiä käyttötarkoituksia. Jotkut japanilaiset taistelulajien muodot sisältävät liikunta -asuja, jotka on sidottu obiin. Puitteen väri osoittaa käyttäjän taitotason; uusia taitoja suoritetaan opiskelijoille, jotka suorittavat onnistuneesti taitotestit. Lapset voivat myös käyttää monimutkaisia kimonoja ja obeja tietyissä seremonioissa, kuten Shichi-Go-San -festivaalilla, jossa juhlitaan seitsemänvuotiaita tyttöjä, viiden vuoden ikäisiä poikia ja molempien sukupuolten kolmevuotiaita lapsia.
Nykyaikaisella tavalla obi -vyö on leveä vyö, jota käytetään korostamaan vyötäröä. Toisin kuin perinteiset versiot, tämä uusi tulkinta voi olla solki tai siinä voi olla koukku- ja silmäsulkimia, vaikka joissakin on myös koristeellisia siteitä. Nykyaikaiset obit voidaan valmistaa mistä tahansa kankaasta, myös nahasta, ja niissä on usein elastaania tai joustavia osia, jotka auttavat vyötä istumaan tiukasti. Näitä vyöitä voidaan käyttää löysillä, tunikatyylisillä yläosilla, jotka antavat vartalolle muodon, tai ne voivat olla osa tiukkaa asua, jonka tarkoituksena on kiinnittää huomiota kapeaan vyötärö- tai tiimalasimuotoon.