Oktanoli on rasva -alkoholiksi kutsuttu kemiallinen aine, joka on tiettyjen eteeristen öljyjen luonnollinen ainesosa, mutta joka voidaan myös syntetisoida. Yhdysvaltain Food and Drug Administration (FDA) on hyväksynyt sen elintarvikelisäaineena. Tällä nestemäisellä alkoholilla ei ole väriä, mutta sillä on erittäin voimakas ja läpäisevä haju. Sitä käytetään vaahtoa torjuvien aineiden valmistukseen, ja sitä käytetään myös yleisesti kemiallisten yhdisteiden, joita kutsutaan estereiksi, valmistukseen, joita käytetään hajusteiden tuoksujen valmistukseen ja erilaisten keinotekoisten makujen valmistukseen. Joitakin kokeellisia lääketieteellisiä testejä tehdään käyttämällä oktanolia sellaisten tilojen hoitoon, joihin liittyy tahattomia neurologisia vapinaa, kuten häiriön olennaisen vapinaa (ET) aiheuttamia.
Oktanoli tunnetaan myös kapyylialkoholina ja oktyylialkoholina. Kun se yhdistetään etikkahapon kanssa, syntyy oktyyliasetaatiksi kutsuttu esteri. Siinä on kukka- tai yrttituoksu, ja sitä käytetään keinotekoisten appelsiiniaromien ja muiden elintarvikelisäaineiden valmistukseen. Oktyyliasetaattia käytetään myös erilaisten liuottimien valmistamiseen vahoihin, öljyihin ja hartseihin.
Oktanolin lääketieteellinen käyttö neurologisen vapinaa hoidettaessa on edelleen kokeellista, mutta tieteellisissä tutkimuksissa on saatu joitakin lupaavia tuloksia. Pienillä annoksilla etanolia, joka tunnetaan myös nimellä puhdas alkoholi ja alkoholin juominen, tiedetään helpottavan tällaisia tahattomia vapinaa. On toivottavaa, että muut alkoholityypit, kuten oktanoli, voivat tarjota helpotusta aiheuttamatta myös myrkytystä.
Vaikka tämä nestemäinen rasva -alkoholi on hyväksytty elintarvikelisäaineeksi, sitä ei saa nauttia suuria määriä tai puhtaassa muodossa, koska se voi olla haitallista. Se voi ärsyttää sekä ihoa että silmiä aiheuttaen punoitusta ja kipua, ja on suositeltavaa käyttää suojalaseja, käsineitä ja suojavaatteita käsiteltäessä sitä. Silmät on huuhdeltava vedellä, jos ne joutuvat kosketuksiin tämän aineen kanssa, ja iho on pestävä perusteellisesti saippualla ja vedellä, jos niitä joutuu kosketuksiin. Tämän aineen hengittäminen voi ärsyttää hengitysteitä ja vaikuttaa keskushermostoon aiheuttaen huimausta, päänsärkyä, yskää ja jopa tajuttomuutta.
Sana oktanoli on johdettu latinalaisesta sanasta octo, joka tarkoittaa kahdeksaa, ja aine on nimetty niin, koska siinä on kahdeksan hiiliatomia. On olemassa neljä eri tyyppiä tai isomeeriä, joita yleisesti kutsutaan oktanoliksi ja joilla on samanlaiset, mutta eivät identtiset ominaisuudet. Nämä neljä tyyppiä tunnetaan tarkemmin nimellä 1-, 2-, 3- ja 4-oktanoli. Tämä rasva -alkoholi on syttyvää ja voi aiheuttaa tulipalon, jos sitä ei käsitellä oikein.