Oculus on pyöreä aukko rakennuksen rakenteessa, joko kattoon tai seiniin. Muinaisina aikoina se ulottui 16 -luvun arkkitehtuuriin tai nykyisen italialaisen Pantheonin tapauksessa Hadrianuksen Roomaan noin 120–124 jKr. Rakentamaan temppeliin, ja se oli usein avoin rakenne, joka salli auringonvalon ja sateen edellä. Nykyaikaiset 20- ja 21-luvun oculus-mallit on usein peitetty tavallisella lasilla ja toimivat kattoikkunoina, tai ne käyttävät koristeellisia lasimaalauksia tai kristallilasia lisäämään sisätilojen säteileviä vaikutuksia ja suojaamaan sitä ilmastovaurioilta. Termin merkityksen alkuperä on peräisin latinalaisesta silmän sanasta, ja tällaiset ikkunat tai aukot on usein asetettu kupolisten temppeleiden kattoihin eräänlaisena “Jumalan silmänä”, joka katsoo alaspäin olevia ihmisiä.
Esimerkki huomattavasta 20 -luvun rakenteesta, joka yrittää jäljitellä Pantheonin oculuksen esimerkkiä, on San Franciscon modernin taiteen museo Pohjois -Kaliforniassa Yhdysvalloissa. Oculus-rakenne hallitsee rakennuksen yläosaa keskitetysti, litteänä ja pyöreänä ulkoasuna, jossa on hieno tiilimäinen kuvio kirkkaasta lasista sen päälle ja joka on sijoitettu kulmaan aurinkoon sen sijaan, että se olisi yhdensuuntainen maahan. Oculus -rakenteen on suunnitellut sveitsiläinen arkkitehti Mario Botta, joka johti rakennuksen peruskorjausta vuonna 1995 ja käytti kiinnostustaan roomalaiseen arkkitehtuuriin.
Oculus -arkkitehtuuri on herättänyt jotain luonnollista monilla alueilla. New Yorkissa, New Yorkissa, Yhdysvalloissa, rakennuksissa, kuten alkuperäisessä Merchant’s Bankissa Fifth Avenuella, on kupolinen yläosa, jota ympäröivät oculus -portaalit, joista on näkymät kaupunkiin. Rakennus muutetaan asuinalueeksi ja heijastaa monia muita kaupungin rakennuksia, joissa on oculi-muotoiset ikkunat, mukaan lukien jotkut, jotka on muotoiltu soikeiksi.
Vaikka monien pyöreiden ikkuna- tai kattoaukkojen nykyaikainen tarkoitus on tuoda sisään luonnonvaloa, aikaisemmin ne palvelivat myös proosalisempia toimintoja. Uskotaan, että monet heistä rakennettiin temppelin kattoihin tapaa kanavoida savua seremonioiden aikana kerääntyneestä rakennuksesta. Oculuksen sanottiin olevan myös suosittu Edwardin arkkitehtuurin aikana 1900 -luvun alussa Englannissa, jolloin kaasuvalot tuottivat vielä savua ennen sähkön laajaa käyttöä. Tällaiset mallit sisälsivät oeil-de-boeuf-ikkunan. Oeil-de-boeuf oli pystysuora härkäsilmäinen ikkuna, joka oli usein peitetty lasitetulla lyijylasilla ja jota käytettiin alun perin Versailles’n linnassa Ranskan kuninkaan Ludvig XIV: n aikana 1661-1708.