Termi offline -elämä viittaa ihmisen elämään todellisessa maailmassa, kun se ei ole Internetissä. Monilla on elämä, jossa Internet on suuri osa heidän päivittäistä rutiiniaan, jotkut ovat hämärtäneet kaksi maailmaa, ja toisilla voi olla vähän tai ei ollenkaan elämää tietokoneen ulkopuolella. Jälkimmäisen kokeneilla voi olla Internet -riippuvuus ja muita ongelmia. On elintärkeää löytää tasapaino tietokoneella vietetyn ajan ja kaiken omakohtaisen kokemisen välillä.
Offline -elämä koostuu paikoista, ihmisten näkemisestä ja kokemuksista, jotka eivät sisällä tietokoneella olemista. Tiettyjä asioita, kuten liikuntaa, riittävästi D -vitamiinin saantia auringosta ja fyysistä kosketusta toiseen ihmiseen, ei voida toistaa tietokoneen kautta. Vaikka joku näkee lähes kaiken Internetissä, on usein parempi kokemus nähdä, koskettaa, tuntea, haistaa ja kuulla se henkilökohtaisesti.
Lähes mitä tahansa voi tehdä Internetin kautta, mukaan lukien ostokset, keskustelut ja tiedon löytäminen melkein mistä tahansa. Sosiaaliset verkostoitumissivustot, foorumit, sähköpostit ja pikaviestit ovat antaneet ihmisten olla usein vuorovaikutuksessa eri puolilta maailmaa tulevien ponnistelujen kanssa. Monet voivat tehdä tietokoneesta suuren osan päivittäisestä elämästään, koska he voivat tehdä niin paljon Internetissä milloin tahansa.
Vaikka on tyypillistä, että nämä kaksi elämää hämärtyvät, kun otetaan huomioon, että Internet voi usein parantaa henkilön elämää, jotkut ovat ottaneet alun perin yksinomaan online -elämässään kehitettyjä elementtejä ja sisällyttäneet ne offline -elämäänsä. Monet ovat fyysisesti tavanneet yksilöitä, joita he eivät todennäköisesti olisi kohdanneet ilman Internetiä, kuten tapaaminen kumppanin kanssa treffisivustolla tai tapaaminen parhaan ystävän kanssa foorumilta, joka on kehitetty erityisesti niitä kiinnostaville. Toiset ovat hankkineet Internet-pohjaisia työpaikkoja, jotka ovat tuoneet tarpeeksi rahaa laskettavaksi kokopäivä- tai osa-aikatulona. Erottaakseen online- ja offline -elämänsä toiset voivat selventää käyttämällä lyhennettä “RL”, joka tarkoittaa “todellista elämää”. Esimerkiksi joku voi sanoa “Kerroin RL -ystävälleni viikonlopustani.”
Tietyt ongelmat, kuten masennus ja ahdistus, voivat aiheuttaa Internet -riippuvuutta, koska sen avulla on helppo välttää offline -elämä ja siitä johtuvat ongelmat mahdollisimman paljon. Yksi tärkeimmistä Internet-riippuvuuden merkkeistä on, kun tosielämä kärsii vakavasti-sosiaalinen elämä on lähes tai kokonaan olematonta ja siteet ovat katkenneet perheen ja ystävien kanssa. Fyysisiä oireita ovat kireä näkö, voimakas päänsärky ja kehittyvä karpaalikanavan oireyhtymä.
Jotta voit tasapainottaa offline-elämän ja verkossa vietetyn ajan paremmin, määritä tietokoneen käyttörajoitukset kullekin päivälle, etenkin silloin, kun on kyse tehtävistä, jotka eivät ole välttämättömiä, kuten sellaiset, jotka eivät liity työhön. Kun et ole kotona, vältä Internetin katsomista, vaikka se tarkoittaisi, että et käytä matkapuhelimen selainta. Tee suunnitelmia perheen ja ystävien kanssa vähintään muutaman kerran viikossa ja luo harjoitusrutiini, joka sisältää poistumisen kotoa.