Offshore -IT -ulkoistaminen on liiketoimintatapoja, joissa hankitaan tietotekniikan (IT) töitä ulkomailla sijaitsevalle henkilöstölle, joka työskentelee tyypillisesti alhaisemmilla palkoilla. Kehittyneissä maissa on tavallista, että yritykset välttävät maksamasta suhteellisen korkeita palkkoja kotimaisille IT -työntekijöille ulkoistamalla työtä. IT soveltuu ainutlaatuisesti offshore -ulkoistamiseen, koska sekä ohjelmointi että ohjelmistotuki on suhteellisen helppo tehdä etänä.
Vasta viimeisten vuosikymmenten aikana offshore -IT -ulkoistamisesta on tullut mahdollista, puhumattakaan houkuttelevaa, kehittyneen maailman yrityksille. Verkossa olevien laitteiden jatkuvasti lisääntyvä integrointi tarkoittaa, että Intian ja Kiinan kaltaisten maiden sekä Itä-Euroopan työntekijät voivat muodostaa yhteyden järjestelmiin ympäri maailmaa lähes välittömästi ja suorittaa kaiken paitsi monimutkaisimman IT-työn Internetin kautta. Vaikka fyysinen laitteistotuki, kuten tietokoneen kiintolevyn vaihtaminen, on edelleen suoritettava henkilökohtaisesti, useimmat käyttöjärjestelmät ja ohjelmistopaketit on nyt kehitetty etätukea ajatellen.
Teknisesti sanottuna offshore -IT -ulkoistaminen tapahtuu vain silloin, kun yritys palkkaa ulkopuolisia urakoitsijoita suorittamaan heidän puolestaan töitä. Sitä ei sovelleta, kun yritys siirtää osan toiminnastaan ulkomaille tai sulautuu ulkomaiseen liiketoimintaan. Se on luonteeltaan erilaista esimerkiksi yrityksille, jotka aloittavat tuotantonsa Kaakkois -Aasian maissa, kuten Vietnamissa tai Singaporessa. Tällaista käyttäytymistä ei pidetä ulkoistamisena, vaan sitä kutsutaan offshoringiksi.
Intiaa kutsutaan yleisesti symboliksi offshore -IT -ulkoistamiskehitykselle läntisellä pallonpuoliskolla. Intialla on suuri suhteellinen etu verrattuna Pohjois -Amerikan ja Euroopan maihin alhaisten elinkustannusten suhteen, ja se hyötyy myös erittäin korkeasta koulutuksesta. Lisäksi englanti on maan ensisijainen kieli. Ammattitaitoiset intialaiset IT -työntekijät voivat alittaa länsimaiset kollegansa palkan perusteella ja nauttia samalla suhteellisen hyvästä elämänlaadusta.
Viime vuosina offshore -IT -ulkoistamisesta on tullut symboli yritysten välinpitämättömyydestä kotimaista työvoimaa ja paikallisia taloudellisia investointeja kohtaan. Tällä tavalla siitä on tullut suosittu poliittinen kysymys tietyissä maissa, myös Yhdysvalloissa. Yhä useammat poliittiset ehdokkaat työskentelevät alustoilla, jotka korostavat työsuojelua, ja kohdistavat yrityksiä, jotka harjoittavat esimerkiksi offshore -IT -ulkoistamista. Se liittyy läheisesti vapaakaupan, oikeudenmukaisen kaupan ja protektionismin maailmanlaajuisiin talouskysymyksiin.