Mikä on Ohion osavaltion puu?

Ohion osavaltion puu on buckeye tai Aesculus glabra. Tämä puu hyväksyttiin virallisesti Ohion osavaltion puusymboliksi vuonna 1953. Sen merkityksen Ohion osavaltion historian sanotaan juontuvan ohiolaisen William Henry Harrisonin presidentinvaalikampanjaan, joka tapahtui vuonna 1840. Harrisonin Ohio -seuraajia ovat mm. sanottiin käyttäneensä puun puuta kampanjaan liittyvien muistojensa veistämiseen, eleen luultavasti oli tarkoitus osoittaa tukensa toisten ohiolaisten kampanjalle. Buckeye -puuta voi tyypillisesti kasvaa kaikkialla Ohiossa, yleisimmin osavaltion vesiväylillä ja sen länsitasangoilla.

Pukki saa nimensä, koska sen pähkinät muistuttavat peurojen silmiä. Ohion osavaltion puu on ulkonäöltään samanlainen kuin hevoskastanjapuu, suku. Pukilla on yleensä pienempiä, enemmän ovulaarisia lehtiä, ja sen palot tuottavat tyypillisesti vain yhden pähkinän. Nämä pähkinät, joista yleensä käytetään nimitystä buckeyes, ovat yleensä kuoppaisemman näköisiä kuin hevoskastanjat, ja niillä on suurempi vaalea täplä. Lisäksi buckeye -puun pähkinät ovat yleensä sileitä ja pyöreitä, kun taas hevoskastanjalla on tyypillisesti yksi selvästi litteä puoli. Jotkut Ohion asukkaat uskovat, että kukkaron kantaminen tuo onnea.

Buckeye -puussa on yleensä herkkä, harjainen kuoripeite. Kuori on tavallisesti ruskea tai harmaa. Halkeamat Ohion osavaltion puun kuoressa yleensä syvenevät ja pidentyvät iän myötä. Tyypillinen buckeye -puu kasvaa viiden lehden klustereita. Ohion osavaltion puuta pidetään haavoittuvana lehtiin vaikuttaville sairauksille, eikä ole harvinaista nähdä näiden puiden pudottavan lehtiään useita viikkoja ennen kesäkauden loppua.

Nämä puut voivat saavuttaa noin 60 metrin korkeuden ja voivat olla jopa 18.3 metrin halkaisijaltaan, vaikka useimmat yksilöt eivät ole niin suuria. Ne vaativat tyypillisesti hieman varjostettua ympäristöä, jossa on kostea maaperä, jolla on riittävä vedenpoisto. Ohion osavaltion puu tulee yleensä jonkin verran kovemmaksi, kun se kasvaa. Liian paljon suoraa auringonvaloa on tiedetty olevan haitallista näille puille ja se voi edistää ”lehtien palamista”.