Ohjainkortti on eräänlainen tietokoneen laitteistokomponentti, joka on asennettu tietokoneen emolevyyn. Sen avulla emolevy voi liittyä muihin komponentteihin ja hallita niitä, kuten levyasemia, kiintolevyjä, tulostimia ja syöttölaitteita. Vanhemmat tietokoneet vaativat usein erillisen ohjainkortin asennettavaksi minkä tahansa uuden laitteistokomponentin tai oheislaitteen kanssa. Nykyään useimmissa tietokoneissa on kaikki tarvittavat ohjaimet asennettu emolevyyn osana sirusarjaa, mutta jotkin lisäosat voivat silti vaatia erillisen ohjainkortin asentamisen.
Jokainen tietokoneen laitteistokomponentti vaatii ohjaimen. Kaikkiin tietokoneisiin on asennettu kaikki ohjaimet, jotka ovat tarpeen kaikkien sen osien käyttämiseksi. Monissa tietokoneissa on monia vakio -ohjaimia, jotka käyttävät useita vakiolaitteita, koska valmistajat noudattavat näiden laitteiden käyttöliittymästandardeja. Tämä tarkoittaa, että tietokoneeseen asennettu uusi laite vaatii harvoin ohjainkortin lisäämistä. Ohjainkortit on suunniteltu liitettäväksi tietokoneen emolevyyn, yleensä liitäntätyyppiin, jota kutsutaan PCI -korttipaikaksi.
Jotkin laitteet, kuten tietyt kiintolevyt, saattavat kuitenkin vaatia ohjainkortin. Nykyään markkinoilla on saatavilla useita erityyppisiä kiintolevyjä. Jos kiintolevy lisätään tietokoneeseen, joka on eri tyyppinen kuin alkuperäinen asema, uuden aseman ohjainkortti on tarpeen.
Eräs ohjainkorttityyppi, joka on vanhentunut tietotekniikan kehityksen vuoksi, on verkko -ohjainkortti. Vanhemmissa tietokoneissa tarvittiin erillinen kortti laitteen ohjaamiseen, jonka avulla tietokone pystyi muodostamaan yhteyden paikalliseen verkkoon ja toimimaan siinä. Uudemmissa tietokoneissa tämä ohjain on asennettu osana piirisarjaa.
Harrastajat ja muut, jotka haluavat päivittää vanhemmat tietokoneet, tarvitsevat usein ohjainkortin, kun he lisäävät uutta laitetta tai päivittävät laitteita, kuten optisia asemia tai kiintolevyjä. Verkko -ohjaimet, yleissarjaväylän (USB) ohjaimet ja kiintolevyn ohjaimet ovat yleisimpiä ohjainkortteja, joita näissä tilanteissa tarvitaan. Monet valmistajat tuottavat niitä edelleen käytettäväksi vanhemmissa tietokoneissa, vaikka nämä komponentit ovat vähitellen vanhentuneet.