Ohjausnauha on tekniikka, jota käytetään tarjoamaan joukko selkeästi määriteltyjä turvatoimenpiteitä lähes mihin tahansa työympäristöön. Järjestelmä käyttää kaistoja, jotka tunnetaan vyöhykkeinä, jotka ovat pohjimmiltaan asteittaisia vakavuustasoja tietyntyyppiselle vaaralle. Jokaisella vyöhykkeellä on myös ohjauslaite, jota voidaan käyttää vähentämään työpaikan vamman aiheuttavan vaaran todennäköisyyttä. Yritykset voivat käyttää näitä kaistoja ja säätimiä arvioidakseen helposti mahdolliset vaarat työympäristössä ja ryhtymään tarvittaviin varotoimiin. Valvontataajuutta säätelevät tyypillisesti valtion virastot, koska jokaisella maalla on oma tapa lähestyä työturvallisuutta.
Ensimmäinen teollisuus, jossa käytettiin kontrollinauhaa, oli lääkkeet, vaikka se on levinnyt myös muille alueille. Koska lääketeollisuus toimii usein sellaisten kemiallisten yhdisteiden kanssa, joita ei ole vielä täysin testattu, käsittelymenetelmien hallitsemiseksi tarvittiin tekniikka. Sijoittamalla tunnetut kemikaalit nauhoihin ja soveltamalla sitten yhdenmukaisia käsittelymenetelmiä uusille yhdisteille, joilla on samanlaiset ominaisuudet, on mahdollista tarjota työntekijöille riittävä turvallisuustaso.
Ohjauskaistajärjestelmien asentamiseen on useita eri tapoja, vaikka ne kaikki toimivat samoilla perusperiaatteilla. Yksi tapa on luoda joukko erilaisia kaistoja, joista jokainen viittaa tiettyyn vaaratasoon ja menetelmään sen käsittelemiseksi. Esimerkki on ilmassa oleva kemikaali, joka voidaan ryhmitellä nauhoiksi sen mukaan, kuinka monta miljoonasosaa (PPM) on ilmassa. Pienellä pitoisuudella ohjausnauha saattaa vaatia ilmanvaihtoa, kun taas korkeampi vyöhyke saattaa vaatia kemikaalin sijoittamista suljettuun ympäristöön, jotta se ei voi sekoittua työntekijöiden hengittämään ilmaan.
Kontrollinauhoja voidaan lähestyä myös luomalla matriisi, joka koostuu vaaratasoista ja siitä, kuinka helposti työntekijät voivat altistua niille. Alhainen vakavuus ja alhainen altistuminen saattavat vaatia perusilmanvaihtoa, kun taas muut matriisin kohdat voivat vaatia erilaisia kontrolleja tai jopa aineen eristämistä. Näitä samoja prosesseja voidaan soveltaa lähes mihin tahansa vaaraan, koska kontrollinauha ei rajoitu kemialliseen altistumiseen.
Työntekijöiden turvallisuuden takaamiseksi monet hallitukset antavat yrityksille valvontasuosituksia tai -vaatimuksia. Tekniikka voi olla erityisen hyödyllinen pienyrityksille, koska niiltä puuttuu usein resursseja, joita suuremmilla yrityksillä on omaan tutkimukseensa. Tarkastelemalla asiaankuuluvia kaistoja pienyritys voi helposti tunnistaa asianmukaiset ohjaimet, joita tarvitaan työntekijöiden turvallisuuden varmistamiseksi.