Ohjelmiston käyttöoikeussopimus on ohjelmiston julkaisijan ja loppukäyttäjän välinen sopimus, jota kutsutaan joskus nimellä Loppukäyttäjän lisenssisopimus tai EULA. Vaikka lisenssi voi olla paperinen sopimus, se on useimmiten upotettu itse ohjelmistoon osana asennusprosessia. Jos käyttäjä ei hyväksy ohjelmiston käyttöoikeusehtoja, hän voi osoittaa sen napsautuksella. Tämä keskeyttää asennusprosessin. Useimmissa tapauksissa loppukäyttäjät napsauttavat samaa mieltä siitä, lukevatko he lisenssin vai eivät.
Erityisesti ohjelmistojen lisensointi suojaa tekijänoikeuksia asettamalla rajoituksia tuotteen loppukäyttäjälle. Kopiointi muihin tarkoituksiin kuin varmuuskopiointiin, asentaminen useampaan kuin yhteen tietokoneeseen, koodin muokkaaminen tai ohjelman muuttaminen millään tavalla on yleensä kielletty. Ohjelmistolisenssit voivat myös rajoittaa käänteistä suunnittelua ja ohittaa valvonnan, jonka tarkoituksena on vähentää merirosvousta.
Ohjelmiston rajoittavan käytön lisäksi lisenssit toimivat eräänlaisena vastuuvapauslausekkeena. Useimmat EULA -sopimukset sisältävät lausuntoja, joiden mukaan julkaisija ei ole vastuussa mistään odottamattomista olosuhteista, joita saattaa ilmetä ohjelmiston käytön seurauksena. Tämä voi tarkoittaa mitä tahansa tietokoneen kaatumisesta tietojen, ajan tai tulojen menetykseen.
Jotkut kustantajat ovat katsoneet, että kun kutistekääre on rikki vähittäiskaupassa, loppukäyttäjä hyväksyy automaattisesti lisenssin. Eri valtioiden tuomioistuimet ovat kuulleet tapauksia tästä asiasta, koska käyttäjä ei voi lukea käyttöoikeussopimusta ennen kuin tuote on avattu, kun paperisopimusta ei sisälly. Kun kutistekääre on avattu, tuotetta ei voi palauttaa. Käytännössä tämä pakottaa käyttäjän sopimaan. Tällaisen oikeusjutun lopputulos riippuu tuomioistuimesta, jossa se on kuultu, mutta useimmat ovat todenneet, että “kutistekalvojen ohjelmistojen lisensointi” on pätemätön. Tätä ei pidä tulkita lopullisesti väärin, koska vähemmistö tuomioistuimista katsoi toisin.
Ohjelmistolisenssit vaihtelevat eri ohjelmistotyyppien välillä. Freeware -lisenssit ovat vähemmän rajoittavia kuin vähittäismyynti- tai shareware -ohjelmat, koska ne mahdollistavat rajoittamattoman kopioinnin ja jakelun kieltäen silti kaikki muutokset ohjelmaan. Julkinen ohjelmisto on yksi lisenssityyppi, jolla ei ole rajoituksia, koska ohjelmisto kuuluu yleisölle.