Kun ihmiset alkavat käyttää ohjelmistoa usein, he voivat huomata häiriöitä tai ongelmia, joita ei havaittu ohjelman betatestauksen aikana. Vaihtoehtoisesti vanhemmilla ohjelmistoilla voi olla yhteensopivuusongelmia uudempien järjestelmien kanssa tai uudemmat ohjelmistot eivät ehkä ole yhteensopivia vanhempien järjestelmien kanssa. Näissä tapauksissa ja usein ohjelmistojen myynnin tai käytön lisäämiseksi ohjelmoijat voivat luoda niin kutsutun ohjelmistopäivityksen, joka on suunniteltu korjaamaan pieniä virheitä, häiriöitä tai korjaamaan ohjelmistojen ja laitteiden välisiä tai käyttöjärjestelmän yhteensopivuusongelmia.
Jos huomaat ohjelman kanssa jatkuvia ongelmia, on helppo tutkia Internetistä, onko ohjelmistopäivitys, joka saattaa korjata ohjelman. Useimmissa tapauksissa nämä korjaustiedostot ovat ilmaisia, ja suurin osa niistä on nyt yksinkertaisesti ladattu Internetistä. Kohtalainen osa näistä korjaustiedoista auttaa ratkaisemaan ongelmia, mutta huonosti koostettu ohjelmistopäivitys voi itse asiassa luoda uusia ongelmia.
Ohjelmistopäivityksellä on useita vaihtoehtoisia nimiä. Kun ohjelmiston merkittäviä näkökohtia muutetaan, niitä voidaan kutsua ohjelmistopäivityksiksi. Joitakin voi myydä sen sijaan, että niitä olisi saatavana ilmaisella latauksella. Tämä on yleistä erilaisissa tietokonepeleissä, joista voit ostaa niin kutsuttuja laajennuspaketteja. Nämä voivat muuttaa pelin sääntöjä, lisätä uusia ominaisuuksia tai uusia skenaarioita, jotta ihmiset voivat jatkaa pelaamista. Kun peli on ollut markkinoilla jonkin aikaa, se voidaan myydä nipussa, jossa on useita laajennuspaketteja.
Joskus ohjelmoijat luovat pieniä ilmaisia ominaisuuksia nykyisille peleille, jotka eivät oikeuta kutsumaan laajennuspaketteja. Esimerkiksi Zoo Tycoon® -pelissä voit ladata pieniä ohjelmointikappaleita, jotka lisäävät peliin muutamia lisäelementtejä, kuten lisäeläimiä, joita voit nostaa, tai lahjoituskeskuksia kerätäksesi lisää rahaa vierailtasi. Lisäksi kun peli tai muu ohjelmistotyyppi on suosittu, mutta se on ollut olemassa muutaman vuoden ajan, se voi aiheuttaa yhteensopivuusongelmia uudempien ohjelmistojen, uudempien tietokoneiden tai uudempien käyttöjärjestelmien kanssa. Ohjelmistotyypin fanit, joita ei ole päivitetty toimimaan uudempien järjestelmien tai tietokoneiden kanssa, vaativat usein ohjelmistopäivityksen tekemistä, jotta he voivat pidentää ohjelmiensa käyttöikää.
Huomaat usein, että tarvitset ohjelmistopäivityksen ohjelmiin, jotka on suunniteltu ensisijaisesti tietyn tyyppisille laitteille. Esimerkiksi suositut PC -ohjelmat eivät välttämättä toimi tai toimi yhtä hyvin Mac®: -tietokoneissa. Joskus ohjelmoijan on luotava sekä Mac- että PC -versiot. Muina aikoina yhdelle järjestelmälle suunniteltu ohjelma ei ole yhtä tehokas toiselle ja vaatii vain ohjelmistopäivityksen virheiden korjaamiseen.
Ohjelmistopäivityksen moderni asennus on paljon helpompaa kuin aikaisemmin. Tämä pätee erityisesti PC -järjestelmiin, joissa henkilön on ehkä käytävä läpi useita komentosarjoja saadakseen korjaustiedoston toimimaan. Sen sijaan ohjelmistopäivityksen lataamisen jälkeen sinun on yleensä asennettava se vain muutamassa minuutissa riippuen korjaustiedoston koosta ja tietokoneen nopeudesta.