Ohmin laki on fysiikassa käytetty laki, joka selittää periaatteessa kuinka sähkö toimii oikein yksinkertaisessa piirissä. Sähköprosessin selittämiseksi laki osoittaa, kuinka kolme sähkön osaa – ampeeri, vastus ja jännite – toimivat yhdessä toimivan sähköpiirin luomiseksi. Lain mukaan johtimen läpi kulkevan sähkövirran määrä ampeereina mitattuna on verrannollinen tai yhtä suuri kuin jännite, mutta on kääntäen verrannollinen johtimen vastukseen.
Lain kannattaja ja nimeenpanija oli George Simon Ohm, tunnettu saksalainen fyysikko 1800 -luvun alussa. Työskennellessään professorina Kölnin Jesuit Gymnasiumissa Saksassa hän kokeili ja havaitsi sähkön käyttäytymistä yksinkertaisissa piireissä, joilla on erilaiset johtimet. Hän kuvasi ja dokumentoi kaikki tulokset kirjassaan “Galvaaninen piiri tutkittu matemaattisesti”, joka alun perin hylättiin, mutta myöhemmin tunnustettiin, mikä johti Ohmin lain luomiseen.
Ohmin laki voidaan kirjoittaa yksinkertaisella matemaattisella yhtälöllä: I = V/R, missä I on ampeereina mitattua sähkövirtaa, V on jännitettä ja R vastusta. Tässä yhtälössä vastus on yleensä vakio muuttuja, koska sen arvo ei ole riippuvainen sähkövirran määrästä, vaan pikemminkin piirin tekemiseen käytetyistä materiaaleista, kuten metallilangoista ja itse vastuksesta. Kaava voidaan ilmaista muissa käänteisissä muodoissa, kuten V = IR tai R = V/I. Nämä käänteiset kaavat voivat auttaa löytämään yhden elementin arvon, jos kahden muun elementin arvot on jo tunnistettu.
Ohmin laista on syytä muistaa olennaisesti kolme ”totuuden” lausetta. Ensimmäinen väite on, että I: n arvo kasvaa tai pienenee, jos V: n arvo kasvaa tai pienenee. Toinen väite on, että I: n arvo laskee, jos R: n arvo kasvaa ja V: n arvo ei muutu. Kolmas väite on, että I: n arvo kasvaa, jos R: n arvo laskee ja V: n arvo pysyy samana.
Ohmin lain periaatetta voidaan käytännössä soveltaa laitteisiin ja kaikkiin laitteisiin, joita käytetään sähköllä tai akulla. Esimerkiksi yksinkertainen valodiodi (LED) tarvitsee vain 2 volttia ja .02 ampeeria syttyäkseen, mutta se on kytketty 6 voltin akkuun. Tämä voi aiheuttaa LED -oikosulun ja virran vähentämiseksi tarvitaan vastus. Käyttämällä kaavaa R = V/I voidaan määrittää, että LED -valoon tulevan virran säätämiseen tarvitaan 200 ohmin vastus.