Ohraheinä on viljakasvi, jota käytetään useissa elintarvikkeissa sekä ihmisille että eläimille. Joissakin paikoissa ympäri maailmaa tunnettu nimellä mai ya, sitä käytetään myös joissakin vaihtoehtoisissa lääketieteellisissä perinteissä tarjoamaan ratkaisuja terveysongelmiin, kuten korkea kolesteroli ja verensokeri. Se on melko ravitsevaa, ja joitain muotoja käytetään ravintolisänä.
Monet viljelijät käyttävät ohran ruohoa karjan rehuksi, usein sen jälkeen, kun kasvi on ensin käytetty oluen valmistukseen. Ohramallas on viljaa, joka on itänyt ja joka sekoitetaan kuumaan veteen ja hajottaa tärkkelyksensä makeaksi maltaiseksi nesteeksi. Loput ohran komponentit kuivataan, jalostetaan ja yhdistetään muiden jyvien kanssa, jolloin saadaan karjan rehua, joka on sekä ravitsevaa että edullista. Vaikka nykyään prosessia valmistetaan ja massamarkkinoidaan yleensä, on maita, joissa kuivaus- ja valmistusprosessi on edelleen paikallinen ilmiö. Pienviljelijät ympäri maailmaa tuottavat edelleen ohraa, jota käytetään kotihoitoihin, ja jääneet komponentit muutettiin luonnollisiksi ruokalähteiksi lehmille, sioille ja muille tilalle kuuluville eläimille.
Ihmisille ohran ruohoa pidetään myös terveenä keinona käsitellä useita terveysolosuhteita. Esimerkiksi on näyttöä siitä, että tämä kasvi voi auttaa minimoimaan LDL: n tai huonon kolesterolin joissakin ihmisissä. Ohran siemenille on usein myönnetty kyky säätää verensokeritasoa diabeetikoilla hidastamalla elimistön hiilihydraattien imeytymisnopeutta. On kuitenkin huomattava, että tätä hyötyä ei ole osoitettu henkilöillä, joilla ei ole vielä kehittynyt diabetes.
Ohran ruohon ravintoarvon vuoksi sitä käytetään usein keittoissa ja vehnäjauhon tai kaurapuuron korvikkeena. Sen tiedetään olevan runsaasti beetakaroteenia, foolihappoa, kalsiumia ja useita B -vitamiineja. Tällä hetkellä markkinoilla on nykyään useita ravintolisiä, joissa tämä ruoho on yksi kaavan tärkeimmistä ainesosista.
Ruoanlaitossa helmiohra on yleisin käytetty muoto. Helmiohra on käynyt läpi prosessin, joka on poistanut sekä ulkokuoren että leseen kerroksen, joka suojaa kasvin keskustaa, mikä tarkoittaa, että kypsentäminen vie vähemmän aikaa. Sitä voidaan käyttää keiton sakeuttamiseen sekä syödä kuumana murona.
Skotlantilainen ohra, joka tunnetaan myös nimellä pottiohra, on toinen suosittu muoto. Se löytyy usein terveysruokakaupoista, mutta se säilyttää osan ravitsemuksellisesta arvostaan, joka häviää ohran ruohoa kuorittaessa. Sen kypsennysaika ei ole paljon pidempi, usein hieman yli tunti.